– Лоренцо! Ты почему не работаешь? – услышал он возглас старшего ученика Джанфранко.
– Нет больше сил – от жары ничего не выходит! Приходится постоянно переделывать!
– А ты освежись, умой лицо в фонтане – полегчает!
Лоренцо снял фартук и вышел за ворота мастерской. На площади Синьории игриво бил струями, искрясь на солнце, роскошный фонтан Нептуна. Работа скульптора Бартоломео Амманати. Его прохладные струи привели в чувство перегревшегося юношу. Он набрал в руки воды, вылил себе на шею, лоб, смочил лицо. Как же здорово! Снова задумался.
«Искусство – вечно», – любит повторять его учитель. И этот безусловно прекрасный фонтан переживёт не одно поколение. А его амурчик? Вероятно – тоже. То есть он старается не зря, и не только больной девушке ангел протянет свою мраморную руку… Тому, кто здесь будет ходить, когда их не станет – ни его, ни синьора Челлини, ни синьора Микеланджело, чей прекрасный юноша Давид красуется неподалёку. Придут на смену какие-то новые, возможно, более красивые и совершенные люди и удивятся таланту древнего мастера…
И пусть он так и не станет великим, как его учитель, и имя его никогда не будет упомянуто ни на одной табличке – улыбнутся люди именно его мастерству! И если его купидон приветливо поздоровается с потомками, стало быть, и он, Лоренцо, через ангела будет рядом. Душа его всегда будет поблизости от его творений. В этом молодой человек ни на секунду не сомневался. Он хотел так думать. Лепка, скульптура были делом всей его жизни. А теперь размечтался юноша о том, что протянет через времена потомкам свою дружественную руку помощи…
Большие городские часы, что украшали здание дворца Веккио, пробили полдень. Опустились последние жалюзи на окнах, что возвестило о наступлении полуденного зноя. Лоренцо поправил свою коричневую фетровую шапочку, ещё раз окунул руки в фонтан и побрёл в мастерскую доделывать заказ.
* * *
Когда за окном автобуса замелькали тёплые расцветки флорентийских зданий с неизменными зелёными жалюзи на окнах, у Антонины от радости запрыгало в груди. Неужели сегодня она наконец-то своими глазами увидит красавицу Флоренцию – этот почти нереальный город – памятник высокого искусства?! Сколько она читала до этого у себя в Москве про мастеров эпохи Возрождения! Микеланджело, Рафаэль, Амманати, Джоттто… Совсем скоро она увидит скульптуры самого Челлини! Фантастика – в это просто не верится!