Василий мог бы жениться на Елене, но она предпочла более богатого, да и Степану обедневший друг в зятья не годился. Вот и решили Василий с Сергеем отомстить. Долго думали и решали, как это сделать.
Уголовник и вор Сергей предлагал ограбить и убить, Василий отказался.
– Совсем, Серега, озверел ты в тюрьмах, да и отупел, братец. Любая собака поймет, что это мы сделали, и проклянет. Тут разум нужен и хитрость. Смотри, что у меня есть, – Василий вытащил из кармана пузырек с каплями.
– Что это? – спросил Сергей.
– Когда я поехал за границу по торговым делам, то познакомился с одним ученым. Он изучает вирус, который вызывает болезни хуже оспы и сибирской язвы. Я купил у него настойку, зараженную вирусом. Сейчас мы поедем в гости к Тарановым и «поздравим» их.
– Здорово придумал, брат, – обрадовался Сергей.
Братья поехали в имение Тарановых и там отметили свадьбу со Степаном и его зятьями. Вернувшись домой, Василий решил отпраздновать победу.
– Ну-ка, Серега, налей вина, отметим устранение конкурентов. Теперь не будет ни Степана, ни зятьев его, имущество и дочки его теперь наши.
Сергей налил брату вина и сам выпил за удачу, но удача отвернулась от него. Почувствовав неприятный вкус, он повернулся к брату и потребовал показать бутылку.
– Серега, где ты взял это вино? – испуганно, предчувствуя беду, произнес Василий.
– У Тарановых стащил, смотри, какая бутылка красивая. Что, только Степану и его зятькам можно пить такое? Где справедливость?
– Да-а, только Степану и его зятьям нужно пить ТАКОЕ вино, и в этом вся справедливость, идиот. Это я привез две бутылки вина Тарановым в подарок, предварительно залив туда настойку с вирусом. Одну – Степану, другую – его зятькам. А ты, придурок, украл одну из них, воришка, уголовник, кретин, скотина безмозглая.
Вася Бочкарев хотел убить брата, но опоздал. Вирус, находящийся в вине, сделал это быстрее, а после принялся за Василия. У Васи проснулось позднее раскаяние. Он вызвал кучера.
– Кузьма, гони скорее в имение к Тарановым, скажи, чтобы ни в коем случае не пили из бутылки, которую я привез. Еще скажи, что я извиняюсь перед Степаном, я подонок и св… – не договорив, Василий рухнул замертво.
Кузьма, который все слышал (была у кучера привычка подслушивать), прискакал в деревню и все рассказал Степану и его семье.