Зятья Степана не пили из этой бутылки, но сам Таранов пригубил и был в шоке. Елена и Настя бросились к Маше, но Марья-целительница только беспомощно разводила руками, глядя на отца, теряющего сознание.
– Что же делать? Что же делать? – шептала она. Лена и Настя рыдали, глядя на умирающего, мужья пытались их успокоить.
– Я знаю, что делать. Дайте осмотреть больного, – раздался голос молодого парня, вошедшего в дом.
Молодой человек уверенно подошел к Степану и сделал ему укол, затем обратился к Маше:
– Не волнуйтесь, милая Маша. Я ввел вашему папе противоядие, он придет в себя.
Парень не ошибся, через пять минут Степан встал как ни в чем не бывало. Радости родных и близких не было предела.
– Скажите мне, кто вы и как я могу вас отблагодарить? – спросила Маша у незнакомого доктора.
– А вы разве не знаете? Неужели не помните нищего мальчика, который умирал от голода и болезни? Вы вылечили меня и тайком от родителей кормили и помогали деньгами.
– Захар, это вы? – удивленно вскрикнула Мария. Ей было трудно узнать в одетом по-европейски господине нищего мальчишку, которому она когда-то помогла.
– Так точно, дорогая Марья-целительница. Захар Авдеев собственной персоной.
Мария хотела обнять Захара, но ей пришлось встать в очередь. Желающих обнять спасителя было очень много, и первым был Степан.
– Проси, сынок, что хочешь. Ты спас мне жизнь, а я сделаю твою жизнь лучше. Где ты был раньше?
– Я уехал за границу, деньги, которые мне дала Мария, потратил на учебу. Стал лекарем и вернулся в родные края. Просить я могу только одного – РУКИ ВАШЕЙ ДОЧЕРИ, МАРИИ.
Мария ответила согласием не раздумывая, Степан тоже долго не думал, отдавать дочь за Захара или нет. Не откладывая, сыграли третью свадьбу, во время которой Степан обратился к дочери:
– Машенька, какая же я сволочь. Запрещал тебе помогать больным, бедным и строить лечебницу, а ведь это могло стоить мне жизни. Да уж, не в деньгах счастье. Если бы Захарка не стал врачом и не потратил деньги на медицинское образование, меня бы не было в живых.
После чего он попросил музыкантов остановиться и сделал объявление. Благо на свадьбе была вся деревня.
– Дорогие земляки! Я принял решение построить самую лучшую лечебницу, самую лучшую школу и самую лучшую библиотеку у нас в деревне. Лучшие ученики будут отправляться за границу на учебу за мой счет. И лечение будет бесплатным. Будем вкладываться в учебу и здоровье, друзья, ведь это наше будущее.