Он объяснял, что в их культуре не принято так рано создавать семью. Для них важнее образование и карьера, а уже потом создание семьи. Эта информация никак не укладывалась в моей голове, потому что в моём мире действовали другие законы. Для нас самым важным было закончить 10-й класс и обязательно выйти замуж. Если девушка заканчивала 10-й класс и в течение года не выходила замуж, ей было очень сложно потом найти пару, потому что считалось, что с ней значит что-то не так.
Парни могли жениться позже, а вот для девушки это был приговор. Поэтому уже с шестого-седьмого класса родители потенциальных женихов начинали присматриваться, узнавать, рассматривать, какая девушка достойна стать членом их семьи. «Достоинство» заключалось в покорности, красоте, умении хорошо убираться и готовить, и, самое главное, в уважении к старшим. Выходя замуж, девушка не шла за наслаждением жизнью, а шла угождать родителям жениха, братьям, сёстрам, а уж потом, как женщина, рожать детей. О любви речи даже не шло!
Я не представляла жизнь без любви. С двенадцати лет, читая книги, такие как «Граф Монте-Кристо» и «Джен Эйр», я мечтала выйти замуж только по любви.
И когда Антуан рассказывал, что для них важно сначала сделать карьеру, потом найти любимого человека, жить, наслаждаясь жизнью, и уже потом рожать детей (женщины в его стране рожают, начиная с 30—35 лет), я понимала, что в моём мире это было неприемлемо, но в глубине души такой менталитет мне нравился больше!
Но я точно знала, что никогда так не буду жить…
Как-то во время урока мне сказали, что меня вызывают. Я удивилась – кто бы это мог быть? Выйдя на улицу, я увидела толпу детей, собравшихся вокруг высокого парня. Сначала я не поняла, кто это, но, подойдя ближе, узнала Антуана. Счастью моему не было предела. В тот момент я чувствовала себя особенной, потому что вся школа вышла на улицу, все окружили Антуана, радовались иностранцу, а он пришёл именно ко мне.
Увидев меня, он закричал: «Эльмира! Эльмира!» Я побежала к нему. Антуан был очень высоким, он поднял меня на руки и закружил.
Я чувствовала себя птицей.
Он опустил меня, обнял и, держа за руку, сказал: «Пошли домой. Я скоро уезжаю, я пришёл попрощаться». Мы шли домой, вместе с Антуаном шли его коллеги-иностранцы. От школы до дома было метров двести-триста, и эти двести-триста метров счастья я переживала каждой клеточкой своего тела.