Но тем и хороша история, что ее невозможно предсказать. Произошедшее настолько сильно ударило по сознанию и кошелькам этих самых стариков, что они, наконец, осознали, что вся власть мира не нужна, если ты уже мертв.
Повсеместные протесты, беспорядки, забастовки. Экономика большинства стран летела в пропасть. У властей не осталось выбора, кроме как договариваться. Мир словно прозрел. Целые армии складывали оружие во всех боевых точках планеты. Демонстрации «за мир без войны» очень скоро стали насчитывать сотни тысяч человек.
Лидеры приступили к переговорам, которые дали миру больше, чем пара предыдущих столетий. Приняли единую валюту, полезные ископаемые, независимо от места их добычи, признали достоянием всех стран. Даже в Ливийской пустыне, наконец, раскопали воду и перестали искусственно сдерживать развитие континента. По сути, границы стерлись, делить было больше нечего. Для сплочения человечества власти предложили программу льготного переселения. Каждому, согласившемуся на участие в ней, предоставляли кредит под два процента на открытие бизнеса, развитие сельского хозяйства или любую образовательную деятельность на территории чужой страны. Но для того чтобы план нового единого государства заработал, а культуры переплелись и дали толчок к развитию технологий, медицины, искусства, должно было пройти еще много времени.
Спустя полгода реформы стали давать свои плоды. На Кавказе появились испанские фермы для производства хамона, норвежцы открыли в Сибири лыжные школы, а португальцы стали выращивать на юге России виноград – для своего знаменитого портвейна. И для закрепления успеха повсеместно ввели четырехдневную рабочую неделю. Власти посчитали, что дополнительный выходной позволит людям больше общаться со своими новыми соседями, учить язык, познавать культуру.
Мир, наконец, выдохнул и начал жить спокойно.
Однако людские пороки, как и организованная преступность, никуда не исчезли и так же переместились с континента на континент. Влиятельная американская байкерская группировка «Steel phoenix MC», замешанная в торговле оружием, открыла свои филиалы в Москве и еще двух крупных русских городах. Все как в Америке – под прикрытием законных автосервисов и стриптиз-клубов.
Москва, где жил Макс с семьей, ожидаемо привлекала большинство желающих переехать в Россию. Крупные города всегда легче справлялись с наплывом иностранцев, чем провинции. Они и до войны были многонациональны, только раньше многонациональность определялась в рамках одной страны, а после объединения границ десятки тысяч смельчаков, соблазнившись низкими ставками, сменили локацию. Конкуренция выросла в несколько раз. И фирма, в которой работал Макс, эту конкуренцию категорически не выдерживала.