Вместо хрупкой принцессы в кружевном платье, окружающие видели в ней сорванца. Спортивный костюм был ее униформой, а любимым занятием – исследовать окрестности, балансируя на трубах и затевая шумные игры. Гимнастика закалила ее тело, а бокс и кикбоксинг научили постоять за себя. Школьные занятия казались ей скучными, и она часто предпочитала им приключения, вовлекая в свои авантюры лучшую подругу, Леру. Репутация Лики как бойца была известна в округе, и ее часто звали на «стрелки», где она не боялась пустить в ход кулаки.
Но за образом хулиганки скрывалась душа, ищущая свое место в мире. Сначала она мечтала о ножницах и расческах, представляя себя известным стилистом. Однако, детские грезы сменились более дерзким увлечением – техникой. Запах бензина и рев моторов манили ее гораздо сильнее. В гараже, среди гаечных ключей и запчастей, она чувствовала себя по-настоящему счастливой, помогая отцу и его друзьям ремонтировать автомобили. Но даже в этом хаосе увлечений и бунтарства, Лика чувствовала какую-то внутреннюю пустоту.
Моторы ревели, кулаки чесались, адреналин бурлил в крови, но чего-то важного не хватало. Она видела, как Лера, ее верная спутница по всем передрягам, постепенно меняется. Лера начала интересоваться рисованием, записалась на курсы, и в ее глазах появился какой-то новый, тихий огонек. Лика завидовала ей, не злобно, а скорее с недоумением. Она тоже хотела найти что-то свое, что-то, что заполнит эту зияющую дыру внутри.
Однажды, после особенно жесткой «стрелки», где она, как обычно, вышла победительницей, Лика почувствовала не триумф, а отвращение. Вкус крови во рту, боль в костяшках пальцев, злость, которая никуда не делась, а лишь усилилась – все это вдруг показалось ей бессмысленным и уродливым. Она посмотрела на свое отражение в витрине магазина – грязная, помятая, с разбитой губой. Это была не она. Вернее, это была она, но не вся.
В тот вечер она не пошла домой. Вместо этого, Лика направилась в гараж к отцу. Он, как всегда, копался в старом «Москвиче», измазанный маслом по самые уши. Увидев ее, он не стал ругать за драку, не стал читать нотации. Просто молча протянул ей тряпку.