Координаты вели за орбиту гиганта Юпитера. Что скрывалось за ним, не могли увидеть ни одни телескопы ни с Земли, ни с орбиты. Один из аппаратов с символичным названием «Прометей», который создавали для полёта к дальним мирам, был спешно перепрограммирован и отправлен по полученным координатам. Ждать было нужно непростительно долго. Раньше на полёт к Юпитеру у аппаратов уходило до полутора лет. «Прометей» должен был дать ответ через пять месяцев. За это время было разработано несколько вариантов по спасению человечества – один безумнее другого. В тот момент мы цеплялись за любой шанс. Хотя сейчас, конечно, мы прекрасно понимаем, что каждый из этих вариантов обрекал нас на неминуемую погибель.
Когда наконец пришёл сигнал с «Прометея», информация оказалась настолько немыслимой, что мы решили не раскрывать её. Мы не знали, как общество отреагирует на подобное заявление. Мы не знали, насколько правительства доверятся нам. Людям нужна была надежда, за которой можно было следовать. Поэтому было проще рассказать всем про прорывную технологию, засыпать терминами про термоядерный синтез, приправить всё это квантовыми измерениями. Но на самом деле мы и сами ничего не понимали кроме того, что то, что срывается за огромным телом Юпитера, – наш единственный шанс.
«Прометей» указал нам на чёрную дыру размером с Луну. Учитывая её расположение, она должна была уже «сожрать» Юпитер вместе со всеми его девяноста пятью спутниками. Но она была стабильна, как египетская пирамида. Кто-то не только «повесил» её здесь, но привёл в абсолютный баланс. А потом любезно отправил нам сигнал с приглашением.
У нас и близко не было технологий, чтобы как-то измерить этот объект и понять, как он «работает». Даже если бы нам дали все ресурсы человечества и сто лет исследований, мы ни на йоту не приблизились бы к пониманию этого явления. Нам оставалось только выдвинуть гипотезу и слепо принять её на веру, что это не только чёрная дыра, а мост Эйнштейна-Розена.
Эта концепция была предложена в 1935 году Альбертом Эйнштейном и Натаном Розеном. Математически мост описывается как вакуумное решение уравнений Эйнштейна и является частью расширенной версии метрики Шварцшильда, которая описывает вечную невращающуюся чёрную дыру. Фактически это кротовая нора, червоточина, представляющая собой гипотетическое соединение между различными областями пространства.