Когда я училась в колледже в Портленде моей соседкой по комнате была одна раскрепощенная заводила с кучей друзей и проблемами с алкоголем. Она была хорошим, добрым человеком, поэтому я решила упомянуть ее здесь и сохранить тем самым память о ней. Ее звали Исабелла Маркез. Она тоже верила в силу желаний, строила планы на будущее и постоянно «посылала запросы во вселенную» в образе этакой цыганки – провидицы. Она постоянно напоминала мне о приметах, стучала за меня по дереву, бросала соль через левое плечо, а среди многих ее звенящих браслетов, которые она носила не снимая, были и обереги, призванные защищать ее от неудач. А ведь мы с Исабеллой были знакомы еще в школе, обе росли в Спрингфилде, но довольно редко общались. Ее семья держала мексиканский ресторан и была очень религиозна. Они дорожили своей репутацией и практически не позволяли ей проводить время с друзьями, даже на школьные экскурсии ее отпускали через раз. Окончив школу я взяла перерыв, чтобы немного поработать и помочь сестре с ее бизнесом (она пекла, без преувеличения, самые вкусные пироги во всем Орегоне), а когда через год я поступила в колледж Исабелла оказалась моей соседкой. Потому я была поражена изменениями в ее поведении, в ее внешнем виде, это был словно совсем другой человек, словно она наконец могла быть самой собой. Думаю, именно из-за семьи, из-за гиперопеки и тотального контроля она, поступив в колледж, пустилась во все тяжкие. Травка, вечеринки, алкоголь. Парни. Много парней, но ни с кем из них у нее не выходило ничего серьезного. Как только очередной ухажер решал, что ему нужно нечто большее, чем мимолетные встречи, Исабелла тут же прогоняла его. Она не привязывалась ни к кому из них – ее родители запретили ей заводить отношения пока она не закончит колледж, и, дабы не усложнять себе жизнь, Исабелла просто хорошо проводила время. Мы с ней часто бывали на разных студенческих вечеринках, но я там присутствовала скорее, как ее моральный компас. Особенно мне запомнились вечера, проведенные за ее любимой игрой – «Правда или действие». Мне нравилось анализировать этот процесс. Хоть я и принимала участие в игре наравне со всеми, чувствовала я себя сторонним наблюдателем. Скелетов в моем шкафу было мало, так что я оставалась самой трезвой, ведь «действие» всегда было одно – выпить. И знаете к какому выводу я пришла, наблюдая? Люди – страшные существа. Звучит не очень, правда? Казалось бы – обычная игра, призванная повеселить и занять пьяную публику, но как вы думаете, на что люди готовы пойти, лишь бы не выдать позорной правды о себе? Что готовы сделать? Сколько готовы выпить? Я не раз видела, как спустя пол часа игры, некоторые уже не могли ровно стоять на ногах – на столько были пьяны. Иногда, конечно, было совсем не до смеха, иногда люди ругались, пару раз кто-то подрался. Иные, когда речь заходила об игре, сразу устанавливали правила и составляли список запретных тем. Тогда это была всего лишь игра, у человека всегда был выбор, он мог вообще не принимать в ней участия. Сейчас я вспоминаю то время с трудом, как будто пытаюсь припомнить давний сон. То, что так легко давалось тогда, сейчас невозможно и недосягаемо. Сейчас мы строим жизнь заново, по другим правилам. Но та игра всегда будет напоминанием о том, что люди – страшные существа.