2
Главный вокзал города встретил Алексея шумом, суетой и странным чувством дежавю. Он стоял под высокими сводами, вдыхая знакомый с детства запах – сложный коктейль из ароматов: горьковатый кофе из буфета, металлический привкус машинного масла, сладковатый запах свежей выпечки. Все это смешивалось в неповторимый «аромат дороги», который он не чувствовал уже много лет.
Он медленно шел по главному залу, наблюдая за людьми. Вокзал всегда был особенным местом – здесь пересекались сотни человеческих судеб. У стойки информации толпились школьники, у касс стояла пожилая пара, молодая мать успокаивала плачущего ребенка… Жизнь кипела вокруг, а Алексей чувствовал себя посторонним наблюдателем.
Подойдя к кассе, он замер в нерешительности.
– Вам куда? – спросила кассирша, пожилая женщина с добрыми глазами.
– До… до Лесной, пожалуйста.
– В одну сторону или туда-обратно?
Этот простой вопрос поставил его в тупик. Алексей задумался. Возвращаться ли ему? А зачем, собственно?
– В одну сторону, – наконец ответил он.
Женщина протянула ему желтый картонный билет:
– Поезд отправляется с третьего пути через двадцать минут. Будьте осторожны, там уже осень – по вечерам холодно.
Алексей сунул билет в карман и пошел к платформе, чувствуя, как с каждым шагом груз офисных будней спадает с плеч.
На перроне было прохладно. Осенний ветер играл полами его пальто. Алексей подошел к краю платформы и посмотрел вдаль, где уходили рельсы. «Что ждет меня в Лесной? Простит ли Марина? И стоит ли вообще туда ехать?» – размышлял он.
Где-то вдалеке раздался гудок. Поезд приближался, и вместе с ним приближалось что-то новое, неизведанное…
Гудок приближающейся электрички разорвал тишину перрона, заставив Алексея вздрогнуть. Он поднял голову и увидел, как из-за поворота медленно выплывает состав – старые вагоны с облупившейся синей краской, с потёртыми поручнями на входе, с заляпанными дождём стёклами. Такие электрички ходили здесь ещё двадцать лет назад, когда он впервые ехал в Лесную с Мариной. Тогда они сидели в тамбуре, обнявшись, и смеялись над тем, как вагон подпрыгивает на стыках рельсов.
Алексей глубоко вздохнул, ощущая, как в груди что-то сжимается. Он взялся за холодный поручень и поднялся в вагон. Внутри пахло деревом, масляной краской и чем-то неуловимо знакомым – может, теми самыми бутербродами с колбасой, что продавали в буфете в девяностых.