Алексей отвернулся. Где-то в глубине души кольнуло – у них с Мариной так и не появились дети. То времени не было, то денег, то вдруг оказывалось, что «ещё не готовы». А потом и вовсе стало поздно.
За окном снова поплыли леса – сначала смешанные, потом всё больше хвойные. Воздух за стеклом словно густел, наполняясь ароматом сосен, который даже сквозь закрытое окно щекотал ноздри.
Воспоминание
Май 2005 года. Их последняя поездка в Лесную. Марина молча смотрит в окно автобуса, её пальцы нервно теребят подол юбки. Они уже не пара – просто два чужих человека, случайно оказавшихся рядом.
– Может, нам просто нужно отдохнуть друг от друга? – осторожно предлагает он.
Марина не отвечает. Только качает головой, и в этом жесте столько усталости, что у Алексея сжимается сердце.
Через месяц она уедет к родителям. Через год они подадут на развод.
– Следующая станция – Лесная! – раздался голос проводницы.
Алексей вздрогнул. Он не заметил, как пролетели эти три часа. За окном уже виднелись первые дома – деревянные, с резными ставнями, с дымком из труб. Поезд затормозил, и Алексей вдруг осознал, что не знает, что скажет Марине, когда увидит её.
Он медленно поднялся с места, взял сумку и направился к выходу, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.
Поезд, скрипя тормозами, замедлял ход на подъезде к станции. Алексей прижался лбом к прохладному стеклу, наблюдая, как за окном проплывают знакомые пейзажи – вот уже показались первые домики на окраине, старая водонапорная башня с облупившейся краской, покосившийся сарай с выцветшей рекламой минеральной воды 90-х годов. Сердце учащенно забилось – он действительно вернулся.
Станция «Лесная» встретила его тишиной и пустым перроном. Деревянное здание вокзала, некогда выкрашенное в голубой цвет, теперь потемнело от времени и непогоды. Над дверью все еще висела табличка с названием станции, но буква «Н» отвалилась, оставив лишь призрачную тень на выцветшей краске.
Алексей ступил на платформу, и старые доски жалобно заскрипели под его весом. Воздух был насыщен ароматами поздней осени – дымком из печных труб, прелой листвы, влажной земли после недавнего дождя. Где-то вдалеке каркала ворона, и этот звук эхом разносился по спящему осеннему лесу.
У выхода со станции стояла старая скамейка – та самая, на которой они с Мариной когда-то ждали электричку до города. Алексей провел ладонью по шершавой поверхности – в дереве все еще виднелись выцарапанные чьи-то инициалы и сердечко, которое они нарисовали тогда, в далеком 2003-м.