Сегодня, в годовщину, она взяла отгул. Сын предлагал приехать, но Елена настояла, что ей нужно побыть одной. На самом деле, она планировала просто пережить этот день, как пережила все предыдущие – на автопилоте.
Звонок в дверь застал её врасплох. На пороге стояла Марина, соседка, с которой они были знакомы, но никогда особенно не общались.
– Прости за вторжение, – начала Марина немного смущённо. – Я знаю, какой сегодня день. Просто подумала, что, может быть, не стоит быть одной.
Елена хотела вежливо отказаться, но что-то в глазах Марины – искреннее участие без навязчивой жалости – остановило её.
– Входи, – сказала она, отступая в сторону. – Я как раз собиралась заварить чай.
Они сидели на кухне, и Елена удивлялась, насколько легко ей оказалось разговаривать с Мариной. Возможно, потому что та не была связана с их жизнью с Александром, не вызывала болезненных воспоминаний.
– Ты знаешь, – неожиданно сказала Марина, – я тоже через это прошла. Десять лет назад потеряла мужа.
Елена внимательно посмотрела на собеседницу. Марина выглядела спокойной, уверенной, даже счастливой.
– И как… как ты справилась? – спросила Елена, впервые за долгое время задавая этот вопрос без страха услышать банальные советы.
– Честно? Поначалу никак, – ответила Марина. – Первый год был самым тяжёлым. Я чувствовала, что моя жизнь закончилась вместе с его. Мне было тридцать семь, но я ощущала себя глубокой старухой.