Наталья Рогова
Надя ненавидела возвращаться домой в сумерках. В это время года день угасал слишком быстро – словно кто-то неосторожно задувал свечу, оставляя после себя лишь тревожные тени. Она поправила сумку на плече и ускорила шаг, приближаясь к подъезду. Ветер трепал её светлые волосы, забирался под тонкую ветровку, заставляя поежиться.
Серая многоэтажка встретила её привычным гулом лифта и запахом влажного бетона. Надя нажала кнопку вызова и прислонилась к стене, разглядывая своё отражение в металлической двери. Обычная девушка – плотненькая блондинка в джинсах и синей ветровке. Ничего особенного.
«Вечно ты себя недооцениваешь, сестрёнка,» – прозвучал в голове голос Юры. «Ты куда сильнее, чем думаешь.»
Надя улыбнулась воспоминанию. Брат всегда умел поднять ей настроение, даже когда его не было рядом. С самого детства он был её защитником, её опорой – особенно после того, как отец ушёл, оставив их с мамой справляться самостоятельно. Юра тогда, шестнадцатилетний подросток, положил руку ей на плечо и сказал: «Теперь я за тебя отвечаю, сестренка. Всегда буду рядом.» И он сдержал это обещание.
Лифт прибыл с глухим звоном. Двери разъехались, и Надя замерла, увидев внутри двух подростков. Совсем молодые – лет пятнадцать, не больше. Один высокий, с острыми чертами лица и темными глазами, второй – пониже, с бегающим взглядом и нервными движениями. Оба в одинаковых черных куртках с какими-то нашивками.
Что-то в их взглядах заставило её внутренне напрячься. Инстинкт самосохранения, отточенный годами жизни в неблагополучном районе, сигнализировал об опасности. Но она подавила тревогу – в конце концов, это всего лишь подростки.
– Вы выходите? – спросила она, делая шаг навстречу.
Высокий оценивающе посмотрел на неё, задержав взгляд чуть дольше, чем следовало.
– Нам наверх, – ответил он с легкой ухмылкой.
Надя вошла в лифт, стараясь держаться ближе к противоположной стене. Тесное пространство моментально наполнилось резким запахом мужского парфюма и сигарет. Она нажала на кнопку своего этажа – восьмого – и заметила, что ни один из парней так и не выбрал свой.
– А вам на какой? – спросила она, пытаясь разрядить атмосферу.
– На самый верхний, – ответил низкий, не поднимая глаз от пола.
Лифт дернулся и пополз вверх. Надя достала телефон, делая вид, что проверяет сообщения, хотя на самом деле просто хотела чем-то занять руки. Тишина давила.