«Нет… этого не может быть!» – прорычал Зверь, его голос дрожал в едком воздухе, и в нем мелькали последние искры безумия. «Ты не знаешь, с чем имеешь дело! Не покидай меня… я есть её жрец! Без меня ты остался бы всего лишь оболочкой! Я научил тебя страху, я окутал тебя тенью, и теперь ты… ты заставляешь меня исчезнуть?» В его голосе звучала горечь, словно в этот момент он осознавал, что весь его ужас на самом деле всего лишь производная его собственных страхов.
Через мгновение колонны темного дыма начали вырываться из его тела, сливаясь с воздухом в плотную черную вуаль, которая, казалось, была порождена самой тьмой. Его мясистые мускулы ослабли, кожа начала таять, словно воск, смываемый ливнем. Вокруг них образовался полупрозрачный туман, который постепенно поглощал тугие линии этого чудовища и рассеивался по зубчатым холмам – только грустная, понятная истина оставалась в памяти Димы.
На секунды он замер, ощущая, как тьма медленно расползается, как кислая река. Его сердце колотилось, выбиваясь из ритма, а воздух вокруг него начал медленно очищаться от негодования. Теперь он стоял на своим собственном падении. Он наблюдал, как со всех сторон уходит эта злая сущность, её последние заключительные мгновения, образы, накрытые тёмными перстами, окончательно исчезают. Холодный ветер пронзил его тело, как огненный меч. Он знал, что этот финал не является лишь окончанием битвы, но настоящим началом.
Он взглянул на свои руки – они задрожали, в них ещё осталась немного свежей крови, своё произведение победы, но недавняя активность оставила на нём свои следы. Его одежда была порвана, пропитанная потом и пылью, покрыта следами нерва сражения. Лицо было запылённым, уставшим и иссечённым, с глубокими морщинами напряжения, которые свидетельствовали о бессонных ночах, о стреляющей боли, о желании защитить тех, кто был важен для него. Операция с ножом изменила его, как будто он прошёл через ландшафт каменной боли, но этот ландшафт запечатлелся его духом.
И когда последний пар из Зверя улетучился в пустоту, покрывая землю тёмным туманом, он почувствовал, как освобождается от векового бремени, отвесив десятилетия своего страха. Со временем его тело замирало, а голова вдруг стала ясной – он понимал, что страх, который создал Зверь, был не чем иным, как отражением его собственных слабостей. Это был тот урок, который позволил ему побеждать в самих себе – тот урок, благодаря которому он обрел силу, о которой всегда мечтал.