– Тигран! Помоги Анне отнести мясо к столу, я сам провожу нашу гостью.
– Нет, что ты… – резко сменил тактику поведения Тигран, но мужчина смерил его тяжёлым взглядом и кивнул Анне, побуждая ту к действию.
– Пойдём, брат! Артём проводит Лену, – обратилась Анна к Тиграну, а затем ловко всучила ему большое блюдо с очередным угощением и повела в сторону накрытых столов.
Проходя мимо Лены, женщина посмотрела на неё с извиняющейся улыбкой.
Гостья не удивилась, что хозяйка помнит её по имени: при их внезапном вторжении на семейное торжество образовался хаос, но Лене удалось познакомиться с родителями мальчика, из-за которого, собственно, она и оказалась в этом месте.
– Пойдём, – Артём внимательно посмотрел на Лену и приглашающе махнул ей рукой.
– Куда?
– Поищем для тебя трезвого водителя.
Такая перспектива женщину воодушевила. Она с готовностью последовала за своим провожатым, и её чуткий нос улавливал приятный аромат его одеколона. Артём не выглядел пьяным, его поступь была уверенной и твёрдой.
Он привёл Елену к закрытой калитке, открыл дверцу и вывел женщину на улицу. Вдоль длинного забора стояло много припаркованных машин, на которых приехали гости. Жёлтое такси с шашечками было хорошо различимо среди разнообразных марок и моделей.
Подойдя ближе, Артём костяшками пальцев постучал в окно. Ответа не последовало. Тогда он резко открыл дверцу со стороны водителя, и тело Ашота буквально вывалилось на руки мужчине.
– Он мёртв?! – в ужасе уставилась Лена на безвольное тело таксиста.
– Почти, – прохрипел Артём, заталкивая грузное тело Ашота обратно в машину, – он мертвецки пьян!
Лена с облегчением выдохнула воздух и тут же нахмурилась. А как она теперь попадёт к себе в гостиницу?
Должно быть, эти мысли отразились у женщины на лице, потому что Артём, после благополучного возвращения тела водителя в его прежнее положение, захлопнул дверцу автомобиля, выпрямился и сказал:
– Не переживай. Сейчас поговорим с Анной, и она устроит тебя на ночлег. Уже поздно, тебе не найти в нашем посёлке трезвого таксиста, все гуляют у нас на свадьбе. Можно попробовать вызвать из соседней деревни, но это будет по двойному тарифу. Что скажешь?
Что она могла сказать? Тратить на одну поездку сумму, на которую она смогла бы прожить два дня из оставшихся от её отпуска, совершенно не хотелось. Не те доходы были у врача-педиатра участковой поликлиники, чтобы так бессовестно шиковать. На этот отпуск Лена не только копила, но и заняла в долг у родителей. Она не могла себе позволить лишние траты. К тому же неизвестно ещё, что за человек повезёт её в город. Взглянуть даже на этого Тиграна – мерзкий тип! А в дороге у неё не будет защитника…