В итоге Ефимова уверенно заключила: надо попытаться познакомиться ближе. Одним словом, парень ей тоже приглянулся. Поэтому после пар на свидание Альбина отпускала меня со спокойной душой, даже предложила воспользоваться ее румянами, чтобы скрыть мою привычную бледность.
– Да я вроде и так ничего, – отнекивалась я, пока Алька ковырялась в своей косметичке. Не сказать, что она носила с собой много косметики, но ассортимент имелся.
– Такие парни на дороге не валяются, – не унималась подруга и вытащила тушь и блеск для губ. – Бери.
– Слушай, да может у нас с ним ничего и не…
– Как это ничего не выйдет? – Аля насупилась. Она всегда злилась, когда я отнекивалась от свиданий. И Ярика за это особенно не любила, считая, что я из-за него упускаю свой шанс в жизни. Может, в чем-то она и была права, но другие парни мне казались какими-то не такими. Да и сердцу ведь не прикажешь.
– Аль, я, конечно, пойду, не отказываюсь ведь… – вздохнула я, взяв блеск для губ. А потом вдруг вспомнила, с каким волнением собиралась на свидания к Громову в школе, как то и дело оглядывала себя в зеркало, примеряя наряды. После со мной подобного не происходило, и даже сейчас я не пищала от дикого восторга.
– Слушай, – Ефимова взяла меня за руку и посмотрела тем взглядом, который говорил: «Я всегда на твоей стороне». – Прошло уже три года, пора бы отпустить прошлое.
– Особенно после того, как я недавно увидела Ярослава. Тут только отпускать…
– Ты увидела его, – строго произнесла Аля, сжимая мои руки. – С ним все хорошо, он не попал в беду. Он живет, и ты живи. Позволь себе быть счастливой. Не обязательно прыгать в омут с головой с новым парнем, но если рядом с ним будет комфортно, не стоит отталкивать. Давай хотя бы попробуем? Угу?
– Угу, – я потянулась и обняла подругу, уткнувшись носом в ее плечо. Она права, попробовать действительно стоит.
– А теперь пошли, провожу тебя к твоему Ромео.
Одевшись, мы спустились на парковку. Альбина хотела передать, так сказать, из рук в руки свое сокровище – так иногда в шутку она меня называла. Андрей уже стоял там, разглядывая, как в воздухе парили пушистые снежинки. В свете фонарей казалось, что это падали маленькие звездочки, медленно покрывая собой кроны деревьев и крыши автомобилей.
Парень в этот раз оделся по погоде: черная шапка, слегка открывающая уши, драповое темно-коричневое пальто, джинсы и высокие брендовые кроссовки. Он выглядел строгим, уверенным и не по годам солидным. Словно не студент, а скорее педагог. Хотя… а был ли он студентом? Я забыла уточнить возраст Куприна, но на вид где-то в районе двадцати пяти.