Все эти мысли промелькнули в голове Олега, связанные одна с другой, как пластины в кольчуге, которая была надета на Тимофее. Но именно этот последний мысленный образ подсказал Олегу выход из неразрешимой, казалось бы, ситуации. Он решил изобразить заинтересованность старинным вооружением, которым так гордился маленький, заросший с ног до головы густыми волосами старик, в эту самую минуту грозно потрясающий безнадёжно устаревшим мечом.
– Давай посмотрим, на что мы можем рассчитывать в предстоящей битве, – сказал он в ответ на вопросительный взгляд старика.
Оглядев груду оружия, Олег увидел большой деревянный щит, окованный железом, лицевую сторону которого украшал орнамент из древних рун, животных и птиц. Олег взял щит в руки и едва удержал, настолько тот был тяжёлым.
– Щит берут в шуйцу, левую руку, а меч – в десницу, правую, – подсказал ему Тимофей.
В центре щита был размещён чёрный ворон, в котором Олег увидел сходство с Гавраном. Он сказал об этом старику.
– Всё может быть, – неопределённо заметил Тимофей. – Но, скорее всего, это один из его предков. Чтобы ты знал, ворон – священная птица Одина, верховного бога и повелителя миров. Ему поклонялись викинги и варяг Рюрик, первый князь на Руси.
– Этому щиту цены нет, – убеждённо сказал Олег. – Он настоящее произведение искусства.
Тимофей возмущённо фыркнул и назидательно произнёс:
– Его главная ценность в том, что с ним твой предок, князь Всеслав Полоцкий, усмирил литовские земли и наложил на покорённые племена дань, которую те исправно платили многие лета.
Олег не стал возражать старику. Он встречал упоминание имени Всеслава Полоцкого в древних русских летописях «Повесть временных лет» и «Слово о полку Игореве», но до сих пор не мог поверить в то, что сам он является потомком этого легендарного князя, а, следовательно, происходит из династии Рюриковичей, не один век правивших Русью. Это казалось неправдоподобным, но невольно льстило его самолюбию. Чтобы не разочароваться, он предпочитал обходить эту тему стороной.
– А вот видишь это? – спросил Тимофей, указывая на один из фрагментов щита, где был изображён трезубец с крестообразной вершиной центрального зубца и с изогнутыми наружу боковыми зубцами. – Это личный знак Всеслава Полоцкого. Ты, как потомок одного из семи сыновей князя, вправе отобразить его на своём знамени. И сражаться под этим стягом с супостатами, внушая им страх славными деяниями своих предков.