– Значит, то, что Ламарк его не проиграл – уже подарок.
– Свинья…
– Не спорю. Даже не спорю… – Похоже, Тейл был слишком глубоко погружен в созерцание драгоценностей, чтобы отвлекаться на пустые разговоры. – Так что решай, принцесса, какой из материков прекрасной Дарии тебе наименее дорог.
– Какая разница, ты же в любом случае заберешь все.
– Не обязательно. Вовсе не обязательно. Может, во мне проснутся остатки благородства, и что-нибудь я тебе оставлю. Но и тебе придется для этого кое-что сделать.
– Не смей даже приближаться ко мне! – Анна выхватила из сейфа лежавший там кинжал и отпрянула от своего похитителя. – Только сунься!
– Ну зачем же подозревать меня во всяких низменных помыслах? – Тейл жизнерадостно улыбнулся. – Я вовсе не маньяк. Для меня главное – деньги, а все остальное я куплю.
– И чего же ты от меня хочешь?
– Позже, все позже… – Он широкими шагами двинулся в сторону рубки, и Анне ничего иного не оставалось, как последовать за ним. Но сначала она прицепила ножны к поясу своего комбинезона и вставила в них кинжал, который отныне решила постоянно держать при себе. И пусть только попробует отобрать…
Но, казалось, Тейл вообще не заметил, что она при оружии. Или сделал вид, что не заметил. Он лишь окинул ее беглым взглядом и продолжил, развалившись в кресле, торговаться с кем-то через коммуникатор пойнт-связи.
– Всю яхту заменить будет дешевле! – Он говорил это твердо и сдержанно, но, похоже, его запасы терпения были уже на исходе.
– А срочность ничего не стоит? А доставка? – отвечало голографическое изображение тощего старикашки в желтом комбинезоне, увенчанного копной седых волос. – И покажите наконец вашу стекляшку!
– На расстоянии вы его все равно не сможете оценить, – заметил Тейл. – Так что, прихватите с собой толкового оценщика. И не вздумайте попытаться меня надуть! Я кое-что смыслю в камушках…
– Учтите: если ваше сокровище окажется дешевой побрякушкой, мы конфискуем яхту, а всему экипажу придется пару месяцев простоять у конвейера.
– Как долго вас ждать?
– Значит, вы согласны на такие условия?!
– Разумеется.
– Через пару часов ремонтный док будет у вас. – Голограмма погасла, а Тейл поднялся на ноги и стремительно подошел к Анне, так и стоявшей в дверях.
– Только не вздумай просить помощи у ремонтников. – Он почему-то говорил шепотом, склонившись к ее уху. – Они тебе все равно не помогут.