Когда фанфара стихла, мужской голос пробасил:
– До захода солнца два часа!
Все зазвенело от вибрации: звук вырвался из динамика и тут же осел в углах зала.
– Еще не можете привыкнуть? – спросила мадам Морган, и Эллен вздрогнула от неожиданности: она даже не поняла, как эта женщина успела вырасти у нее перед носом.
– А что это такое? – спросила управляющая терпеливым тоном, но безумный взгляд предательски выдал.
– Наш часовщик, – объяснила Морган грудным контральто. – Оповещает о заходе солнца каждый день, не пугайтесь его.
Управляющая ответила, что уже наслышана о часовщике, однако боится резких звуков.
– Это горн, – сказала Морган настолько естественно, будто новой начальнице следовало бы догадаться. – Сначала часовщик подает сигнал в горн с улицы, затем оповещает о заходе солнца через этот громкоговоритель.
Морган ткнула пальцем в небольшой прибор, который висел как раз над головой.
– Да-да. Все время забываю про башенные часы, – добавила Эллен с неловкой улыбкой.
– Часам уже не один век, поэтому мы пытаемся их сохранить. Вы ведь понимаете, историческую ценность важно поддерживать. Вообще-то профессия часовщика появилась давно, но теперь вымирает. Так как башенные часы построили с момента основания отеля, это стало изюминкой «Реббеки». В нынешнее время этого ни у кого больше нет. Кроме нас.
«Кроме нас» – эти слова были сказаны с большим, глубоким чувством.
Эллен промолчала. Она уже успела заметить, что культ отеля поддерживался здесь свято. И если «Реббека» считалась олицетворением историчности и роскоши, то только потому, что этого горячо желало само руководство.
– Попробую привыкнуть к этим ритуалам, – сказала она и улыбнулась.
Мадам Морган не улыбалась никогда. К ее стилю общения здесь давно привыкли, однако все же надеялись, что скупость эмоций не была признаком недоброжелательности.
– «Реббека» основана в девятнадцатом веке, – объяснила женщина. – Клодом де Бриссаком.
– Это родственник директора?
– Да, дальний предок Николя. Достаточно своеобразный человек с особым вкусом и стилем управления. Возможно, поэтому некоторые из его традиций вам кажутся странными, но ничего не поделать – придется привыкнуть. К правилам в этом отеле относятся строго.
Эллен это уже поняла.
– И что, Николя де Бриссак исполняет все традиции родственника? – уточнила она и подумала, что за два века уже сложно определить, кем Николя приходится Клоду.