Она, по натуре женщина прижимистая, сама бы съездила, но вечор резко вступило в поясницу – не двинуться, не нагнуться. Перетянула поясницу пуховым платком и теперь чистила картошку в суп. И, как она говорила, "шевелила" своими мозгами. Как ни крути, ни верти, а всё равно муж рубль вывернет. Спор у них мог продолжаться до обеда, если б Иван не услышал гул заведённой машины соседа. Он выскочил во двор, накинув на плечи куртку, и у него разом созрел план.
– Ты в город? – спросил он соседа.
– Да.
– Как на хвост сесть?
– Просто открыть дверцу и сесть на сиденье.
– Подожди, я мигом.
Залетев на кухню, он закричал:
– Акимовна, давай десятку, сосед в город едет. Довезёт, на остановке автобусной не буду стоять. Да и рубль сэкономлю.
– Дык это…
Хотела она сказать и заспорить: мол, много.
Но Иван зашумел:
– Быстрей, а то уедет.
– Дык…
– После разберёмся.
Жена достала из междугрудья десятку.
– Ты смотри, не болтайся там без дела, а то говорят, сейчас арестовывают бездельников.
– Всё сказала? – сердито посмотрел он на жену и выскочил во двор.
– Кепку, кепку прихвати, холодно на улице, весна, – и вынесла на крыльцо головной убор.
Иван уже в машине. Радость на лице прямо-таки написана, глаза сияют, рот растянут до ушей, речь ласковая.
– Микитыч, хочешь, заплачу, как соседу, наличными, – и тут же изменил форму оплаты: – Нет, Микитыч, я заборчик тебе починю без твоей помощи. А то проблем у тебя много. На машине ездишь, в трудах и заботах, – льстил он, ругая себя, что вытянул язык насчёт копейки.
Сосед молчал.
– Ну ты как, чего молчишь? – обратился Иван к соседу, прищурив свои лисьи глаза.
– Ладно, – буркнул тот.
– Ну вот и хорошо. Ты не сумневайся, заборчик я мигом послезавтра починю.
Ехал он, и настроение у него поднималось, как волна у берега. И ещё от мысли, что он выгадает взять бутылочку дорогого "крепнючего пива". И как он его будет пить глотками, и каждый глоток, словно ангел босыми ножками по горлышку пробежит и хмельной прохладцей наполнит внутренности. Он жмурился от счастья и был готов замурлыкать.
Сосед высадил его в центре. Иван вылез из машины, закрыл дверь и, приложив шутя два пальца к виску, поблагодарил шофёра и пошёл. Навстречу шли люди – весёлые и довольные, как он думал, потому, что в их карманах хрустели деньги, а в ларьках пива было много разного, во всяческих бутылках и банках. «Эко как живут в городе: пей пиво, не ленись, только деньги зарабатывай!»