Вечером Глеб метался по казарме. Андрей, увидев его состояние, спросил:
– Что случилось, друг?
– Завтра свидание с Викой, а меня на стрельбище назначили!
– Прямая дилемма: долг или любовь. – Андрей присвистнул. – Что выбираешь?
– Я должен увидеть её. – Глеб сжал кулаки. – Хотя бы на час.
На рассвете, когда рота ещё спала, Глеб договорился с дежурным по роте. Оставил записку старшине: «Ушёл проверять мишени». Через чёрный ход кухни выбрался за пределы училища.
Вика ждала у кинотеатра, нервно поглядывая на часы. Когда Глеб подбежал запыхавшийся, её лицо озарилось.
– Я уже думала, ты не придёшь!
– Я бы пробрался через минное поле. – выдохнул он.
Они смотрели фильм, держась за руки, но Вика не знала, на что пошёл Глеб ради неё.
Когда Глеб вернулся в училище, его сразу же схватили за рукав. Он увидел суровое лицо капитана Ласточкина.
– Интересно, курсант Калинин, – тихо произнёс капитан. – а где же твои первокурсники на стрельбище? И почему я только что получил звонок от моего друга – киномеханика, который интересовался, не из нашего ли училища парень в форме, забывший фуражку в зале?
Глеб почувствовал, как земля уходит из-под ног. Ласточкин жестом велел следовать за ним.
В кабинете уже сидел майор Кузнецов, разглядывая ту самую забытую фуражку.
– Ну что, герой, – покачал головой Кузнецов. – объяснишь, как так вышло, что мои курсанты остались без руководителя, а ты… – он бросил взгляд на билеты. – Наслаждался фильмом?
– Калинин, ты же не дурак. – Ласточкин сел за стол. – Ты понимаешь, что за такое можно и под трибунал попасть?
Глеб стоял по стойке смирно.
– Товарищ капитан, товарищ майор… – сказал Глеб, глядя в стену. – Я готов нести ответственность. Но это было важно.
– Важнее службы? Да ты романтик, Калинин! – Кузнецов обменялся взглядом с Ласточкиным. – Алексей, ну скажи, разве мы не такими же были?
– Помню, как я три дня в самоволке был, – Ласточкин строго нахмурился, но в уголках его глаз появились морщинки. – чтобы на свадьбу к сестре успеть. Комбат потом месяц меня нарядами вне очереди мучил.
– А я в училище через забор бегал, – рассмеялся Кузнецов. —
чтобы первую жену увидеть.
Они переглянулись, и вдруг капитан Ласточкин тяжело вздохнул.
– Калинин, ты у меня лучший курсант. И я не хочу, чтобы из-за этого твоя карьера пошла под откос. Но… – он встал и подошёл вплотную. – Если ещё раз…