В Югославии познакомился с маршалом Тито. Пошли мы однажды в столовую обедать. А там солдат официантки обслуживают – редкое на фронте явление! Сидим и ждём, пока наша очередь настанет. Вдруг заходит маршал, а я-то как раз с краю примостился! «Почему не кушаем?» – спросил он на хорошем русском. «Так не подают!» – отвечаю. «Ах, вот как?! Тогда я сам вас обслужу!» – вызвался полководец. Молчу. «Знайте же, товарищи, что у нас ещё целая армия не кормлена! И то, что в вашей кастрюле останется, повезём другим», – сказал он. Пристыженные, мы перешли к самообслуживанию…
До Берлина мы не дошли – настал День Победы. Меня потом ещё на войну с Японией хотели отправить, но уже в Днепродзержинске услышал радостную весть – Вторая мировая закончилась.
22 июня 2010
– Мой отец, Ковалёв Иван Михайлович, погиб ещё в 1943 году, но где его похоронили, не сообщалось, – сквозь слёзы говорит Надежда Тимаева. – Много лет искала сведения, писала в разные инстанции, всё бесполезно. Благо, есть на свете добрые люди, помогли найти папу.
Родился он в 1910 году, а на фронт ушёл в декабре 1941-го. Целый месяц мы его провожали. Ходили каждый день на вокзал, а там говорят: «Отправление завтра». Но всё-таки час расставания настал, и помню я его до сих пор. Уходит поезд, а женщины следом бегут и рыдают, словно мужей своих в последний путь провожают. Воевал отец в Крымском районе Краснодарского края, был авиасигнальщиком. При жизни награждён орденом Отечественной войны I степени.
Добрый был отец, всех любил. Мама могла иногда поругать, а он – нет. И в письмах с фронта наказывал: живите дружно, берегите друг друга! Немало писем слал, да не сохранилось ни одного… Но слова его я в сердце навечно сохранила!
Отца я, можно сказать, всю жизнь искала. Писала его родителям в Воронеж, вдруг что-то знают, обращалась в комиссию по орденам – тщетно. Подключился к поискам сын. И в этот праздник Победы обнаружил данные деда на одном интернет-сайте. Всё совпало: фамилия, год рождения, имя супруги. И даже дата и место гибели указаны – 9 апреля 1943-го, село Мерчанское.
Этой новостью я сразу с подругой Тамарой поделилась. А сын её всего в 20 километрах от места погребения живёт. Отправился смотреть, а там, оказывается, мемориал и братская могила на 560 человек. Он памятник сфотографировал и фото нам выслал.