– Ага. Обещаю, – ответил он. – Поехали скорее.
– Не задерживайтесь там надолго. И не тратьте много. – Мачеха накинула на плечи съехавшую шаль. Поёжилась от апрельской прохлады. – Покупайте только то, что действительно необходимо.
– Я записала всё, что нужно, – отозвалась Кристина.
– Хорошо. Удачной дороги.
– Спасибо.
Кристина улыбнулась на прощание и поспешила присоединиться к брату.
– Можно ехать, барышня? – кучер оглянулся через плечо. Получив утвердительный ответ, хлестнул лошадь вожжами. – Но, пошла.
Дрожки медленно покатились по вымощенной булыжниками дороге. Аркаша оглянулся и помахал матери. С лица не сходила счастливая улыбка. Глаза горели от предвкушения.
Выехав за ворота, лошадь перешла с шага на рысь. Путь до соседней деревни, где развернулась ярмарка, занял около часа. За это время Кристине наскучило трястись в экипаже. Голова разболелась, и она уже пожалела о поездке. Аркаша в нетерпении крутил головой по сторонам, пытаясь запомнить дорогу, ведущую через лес, и бесконечно доставал сестру вопросами.
Наконец дрожки выехали на дорогу вдоль поля. Впереди замаячили временные постройки в виде различных лотков и палаток. Чуть дальше сверкали купола церкви. Крики зазывал прерывались порывами ветра. Аркаша беспокойно завозился на месте.
– Уже приехали?
– Сядь, – одёрнула его Кристина, – не то вывалишься из дрожков. В таком случае нам придётся вернуться домой, и ты не попадёшь на ярмарку.
Угроза подействовала – мальчик надулся, но послушно откинулся на спинку сидения. Сложил вместе ладони и спрятал между коленями. Кристина мысленно усмехнулась.
Кучер остановил лошадь. Повернулся.
– Приехали, барышня. Дальше не пробиться.
Кристина оторвала взгляд от брата. Кибитки, брички, дрожки заполонили дорогу, перекрывая вход к площади.
– Хорошо. Мы выйдем здесь.
Аркаша первым спрыгнул на землю. Кристина последовала за ним. Выудила сложенную в два раза записку с необходимыми покупками. Схватила брата за воротник.
– Не ходи без меня, потеряешься. Ты обещал слушаться.
Аркаша нахмурился, но перечить не стал.
– Я подожду вас здесь. Будьте осторожны, барышня, – предупредил кучер. – Следите за деньгами. На ярмарке можно нарваться на мелких воришек. И не спешите покупать у первого встречного, тщательно осмотрите товар, прежде чем что-то брать. Знаю я, как некоторые купцы норовят всунуть чего-нибудь непотребного на вид.