– Гареева, тетрадь ко мне на стол, быстро, – в тот день слова учительницы прозвучали для Насти резким ударом чего-то тяжёлого по голове. На уроке истории, когда остальные ребята внимательно слушали преподавателя и усердно всё конспектировали, девочка тихо рисовала в своей тетради. Её карандаш легко скользил по бумаге, создавая причудливые узоры и образы, погружая Настю в мир мечтаний, куда она сбегала каждый раз от серости школьных будней. Большинство учителей если и замечали за ней такое поведение, то предпочитали ничего не делать, но в этот раз что-то пошло не так. Видимо, историчка заметила отсутствующий взгляд и тихое шуршание грифеля, и её это взбесило.
– Покажи мне свою тетрадь, – строго повторила учительница, сидя за столом, и обмахиваясь чёрным веером со сверкающими пайетками. Сердце Насти застучало сильнее, дыхание будто бы перекрыло, а в глазах потемнело, но сопротивляться уже не было смысла.
«Ну зачем так? Ты что, не могла позвать меня после урока, коза старая?! Нет, надо было прямо сейчас привлечь ко мне внимание!» – раздражённо думала семиклассница, трясущимися руками неся тетрадь преподавателю.
Когда Настины рисунки оказались на виду у всего класса, учительница хохотнула:
– Вот как ты слушала! Ни одного члена царской семьи у тебя! За такое отношение к уроку – двойка! – и более не церемонясь, влепила огромную красную оценку прямо поверх рисунков.
В этот момент одноклассники, увидев наказание, не смогли сдержать смех, и класс наполнился едва приглушённым хихиканьем. Настя опустила глаза, ощущая, как горят её щёки от неловкости и обиды. Слегка пошатываясь, она вернулась на место. Но внутри неё всё ещё пылал огонь творчества, который, несмотря ни на что, не угасал.
«В следующий раз будет вам и царская семья, и всё, что пожелаете», – огрызнулась себе под нос девочка, но, к сожалению, или к счастью, её никто не услышал.
***
Уроки закончились. Настя, словно невидимка, быстро собрала свои вещи и выпорхнула из школьных дверей. Идти домой ей не особо хотелось, и девочка решила немного прогуляться по округе.
Маленький городок казался ей самым лучшим местом в мире. Здесь узкие улочки плавно обвивались зеленью. Листья деревьев играли на ветру, свежий воздух наполнял лёгкие, а мягкий свет солнца – редкого гостя в здешних краях – приятно ласкал лицо. В этом городе словно никто никуда не торопился, всё здесь дышало жизнью и спокойствием.