Теперь экскурсия не затягивалась, и вот, спустя несколько минут, они уже подходили к кают-компании.
− Зря ты не согласился прогуляться по машинному отделению – такой мощный двигатель стоит только на нашем «Голиафе», достигает полной мощности всего за 30 минут. Это конечно не так быстро как на мелких звездолетах, но чтобы двигать наш линкор … то есть я хотел сказать транспорт …
Джон уже не слышал своего провожатого – вот и кают компания. После того как ее двери раскрылись, он увидел картину достойную кисти художника. Картина бы называлась «Подписание мирного договора». Посередине большого, светлого и декорированного помещения кают-компании стоял изящный и массивный стол из красного дерева, что было также неожиданно увидеть на космическом корабле, как айсберг в безводной пустыне. По правую сторону от стола стояли друзья Джона: озиравшийся по сторонам Маркус Брут, опустившая глаза Кэтрин Иванова и явно не по своей воле выдвинувшийся вперед и как никогда рассеянный Лукас Леваль. По левую сторону стола находились четверо доселе незнакомых людей, трое из которых, одетых в серую форму сотрудников службы безопасности Корпорации, так и буравили взглядом вошедшего Джона, а четвертый, явно один из высших чинов Корпорации, перевел внимание от Лукаса, что весьма обрадовало последнего.
«Так двое вышибал с лицами серийных убийц и, наверное, начальник службы Безопасности смотрят на меня, как будто я съел на завтрак их любимую аквариумную рыбку. Еще и этот высший чин Корпорации … неприятная компания», − подумал Джон.
Но тут старший офицер обернулся к Джону полностью, и по форме стало ясно, что это капитан корабля. Он обратился к Джону:
− Очень рад, что теперь все в сборе. Позвольте представиться, капитан транспортника Корпорации Крис Донахью.
Капитан Донахью был уже не молод. Седина затронула не только его виски, но его осанка, выправка и внимательно следящий за собеседником взгляд, из узких как амбразуры прорезей век, не давали повода усомниться в компетентности этого человека в качестве капитана корабля. Донахью явно привык доминировать в разговоре и после рукопожатия сразу заговорил дружелюбным, но не терпящим препирательств голосом:
− Не трудитесь представляться, дорогой главный инженер экспедиции. Я все знаю. Джон Лайт. Храбрый член отряда, взявший на себя командование в столь нелегких обстоятельствах после трагической гибели капитана МакКэнди. Кстати, примите мои соболезнования, – продолжал Донахью ровным тоном, медленно подводя Джона к столу. – Но теперь все ваши злоключения закончились. Вам даже не надо лететь на Новый Рим – все документы, требующие вашей резолюции, уже доставлены на «Голиаф». Вам осталось только подписать их, как это уже сделали ваши друзья.