− Простите, ждал от вас «Есть, сэр», да забыл, что вы гражданские, − последнее слово было сказано капитаном так, как будто он искренне сочувствует Джону и Лукасу за их социальный статус. − Должен вас ввести в курс дела. Час назад мы были подвержены нападению неизвестных людей, предположительно пиратов. Хотя, черт бы меня побрал, не понимаю, что им тут делать. Командир экспедиции Дойч, согласно инструкции, увел шаттл из-под обстрела. Два младших геолога убиты. Итого нас осталось шестеро. Пираты взорвали несколько импульсных гранат, так что у нас нет связи. Полагаю оставаться здесь и держать оборону до прибытия подкрепления, которое должен был вызвать командир с борта нашего шаттла. Итак, это пока всё, теперь о вас: вы умеете стрелять?
− Да, я прошел курс боевой подготовки до вступления в Корпус, − ответил Джон. − Специализация стратегия и тактика боя, легкое стрелковое и энергетическое оружие.
− А вы, профессор?
− Оружие я и в руках никогда не держал. И горжусь этим! − Лукас явно паниковал в этой неожиданной ситуации.
− Зря, мистер Леваль, − твердым и внушающим спокойствие голосом ответил капитан МакКэнди. − У каждого члена экспедиции должен быть с собой легкий бластер. Вы опять его «забыли» взять из своей каюты?
Действительно, как мы уже знаем экипировка члена экспедиционного отряда включала в себя набедренную кобуру с легким бластером, предназначенным для самозащиты от диких животных исследуемых планет. Вся команда была одета в спецкостюмы 1 класса, предназначенные для работы близких к земным условиях. Ботинки, герметично пристегивавшиеся к штанам, серо-зеленые куртки с вшитыми капюшоном за воротником и ПФЛ − портативным фильтрующим противогазом − сложенным в нагрудном кармане. Три небольших цветных полоски, проходивших по диагонали в левом углу формы − красные у военных, коричневые у геологов и зеленые у других специалистов − позволяли на расстоянии определить специальность и звание их обладателя. Рация для поддержания связи между членами отряда была вшита в воротник, а фонарик, представляющий собой светящуюся пластину, находился на левом предплечье куртки. Множество карманов для других мелочей завершали собой амуницию исследователей.
Видимо, вышеупомянутого множества карманов не хватало Лукасу Левалю, и он каждый раз оставлял бластер в своей каюте, используя кобуру для переноса куда более интересных ему экземпляров местной флоры и фауны.