А эта Мария? Как долго это у них, если они уже дают объявление о браке? Был ли он знаком с Марией, когда впервые столкнулся с Ариадной в парке? Скорее всего, нет. Наверное, она бы заметила письма у него дома, или какие-нибудь подарки, которые могла сделать только влюбленная девушка.
И чем же эта Мария лучше нее?
Ариадна переоделась в платье, собрала волосы. Нужно было чем-то себя занять.
– Я думала, ты будешь плакать! – воскликнула Пенелопа, увидев полностью одетую и внешне невозмутимую сестру.
– Я сейчас больше злюсь, чем расстраиваюсь. – призналась Ариадна. – Это все ужасно несправедливо! Но, знаешь, если человек не в состоянии поговорить с женщиной о завершении отношений, то общаться с ним не стоит.
– Может, он и не планирует ничего завершать? – предположила Пенелопа. – Женится на ней, а с тобой будет…
– Почему ты так рассуждаешь в своем юном возрасте?! – смутилась Ариадна. – Я что-то упустила в твоем воспитании.
– А ты в моем возрасте что делала? – ухмыльнулась сестра.
– Бегала по усыпанной цветами полянке за руку с будущим мужем. – невозмутимо ответила Ариадна.
– И к чему тебя это привело? – сестра внимательно смотрела на нее своими честными голубыми глазами.
– К тому, что у нас с тобой есть крыша над головой, некоторое количество денег и приличное имя. – отрезала Ариадна.
– Ты права. Прости. – сестра в смущении опустила глаза в пол. – Мы ведь справимся?
– Я справлюсь. – ответила Ариадна. Надо было о многом подумать.
. . .
Юная Ариадна Габор была хороша собой, обладала изяществом манер и острым умом. Про ее острый язык тоже говорили нередко, но все знали, что злобы в ее сердце нет, а ложь не свойственна ее натуре.
Юная Ариадна Габор считалась бы завидной невестой. Но ей не повезло быть незаконнорожденной. Конечно, все знали, что она дочь барона. Отец признал ее сразу и принимал в судьбе единственного ребенка участие, насколько позволяли приличия. Когда Ариадна подросла, их внешнее сходство стало настолько очевидным, что иногда незнакомые люди понимали, чья она дочь, просто посмотрев на нее. Но правила есть правила, и не юной провинциалке было суждено их менять.
Однако юной Ариадне повезло встретить Конрада Липпе, старшего сына барона Липпе. Конрад был ее ровесником, красивым, как румяные ребятишки с открыток. И преданным, как щенок лабрадора. Он слагал неуклюжие оды ее темно-рыжим волосам, и с придыханием шептал, что ни у кого не видел таких удивительных глаз. Глаза у нее были светло-карие, и, если приглядеться, в них можно было увидеть темно-карие крапинки. Она млела, когда Конрад брал ее за руку и думала, как же ей повезло, что ее полюбил такой красивый юноша.