В античной Греции Пифагор, Гиппократ и Платон писали о цвете как средстве воздействия на эмоции и состояние тела. Известно, что в школах Пифагора использовали световые фильтры, преломляющие солнечный свет, и практики цветового медитативного сосредоточения. Аристотель считал цвет важнейшим проявлением эфира – первоосновы материи.
Авиценна (Ибн Сина), великий врач и философ X века, подробно описывал применение цветов в медицине. В «Каноне врачебной науки» он утверждал, что цвет тела пациента – это диагностический инструмент, а воздействие цветом должно быть направлено на уравновешивание «горячего» и «холодного», «сухого» и «влажного». Он применял цветные ткани, питьё, освещение в лечебных целях.
Средневековая Европа, несмотря на господство религии, сохраняла знания о цвете в монастырских школах. Цвета в иконописи, витражах и одежде имели не только символику, но и терапевтический смысл. Красный использовался в одеяниях для усиления решимости и воли, синий – для смирения, а зелёный – как цвет воскрешения и восстановления.
Возрождение вернуло интерес к природе и чувственному восприятию. Художники стали изучать психологическое воздействие цвета, а алхимики – его влияние на душу и тело. Парацельс, один из первых натурфилософов, писал, что цвета соответствуют планетарным энергиям, металлам и органам, и лечить нужно не болезнь, а энергетическую природу человека.
В XVIII–XIX веках с развитием оптики и спектроскопии началась научная систематизация цвета. Исаак Ньютон показал, что белый свет состоит из спектра, а Иоганн Вольфганг Гёте в своём трактате «Учение о цвете» описал эмоционально-психологические эффекты спектра. Гёте утверждал, что синий вызывает ощущение покоя и дистанции, а жёлтый – тепла и близости. Его работы стали основой цветотерапии в психологии и искусстве.
В XIX веке доктор Эдвин Бэббитт издал труд «Принцип Света и Цвета», где описал использование цветных фильтров, ламп и цветовой воды (вода, заряженная цветным светом). Он предложил систему соответствий между цветами и органами, разработал цветовые методики лечения болезней и даже пытался патентовать свои приборы. Его идеи вдохновили многих, хотя в официальную медицину они тогда не вошли.
В XX веке исследования продолжились. Доктор Дин Уэстлейк и индийский врач Диншах Гадiali разработали системы цветовых коррекций, облучая тело спектральным светом через цветные фильтры. Диншах утверждал, что каждая болезнь связана с нарушением цветового баланса, и предложил таблицы точных соответствий цветов и состояний.