– Может, мы бы смогли найти одно приключение на двоих, как думаете, мистер Стивенсон?
– Всё может быть, мисс Селтон.
Я не сопротивлялся этому порыву, который оказался настоящей коварной ловушкой: вначале нежный, какой-то наивный поцелуй сменился стремительно нарастающим пламенем, в котором я едва не сгорел дотла. Это именно та ситуация, когда ты не можешь просто так взять и уйти, ведь уход может быть понят превратно, но и когда продолжать опасно, ведь задержись я ещё хоть на минуту, назад пути уже не будет… Вдруг что-то начало барабанить по моей спине, сначала тихо, потом сильней. Неужели… Дождь? Мне везёт, у меня появился повод ретироваться назад.
– Боже, что это? Ну надо же, дождь в саванне! Это большая редкость! – она подняла изумрудные глаза к небу, удивляясь каплям дождя как ребёнок.
– И не сулит ничего хорошего! – крикнул разозлённый Джамбо, который налету отряхивался от воды с неба, и пытался стащить на себя брезент с джипа. Затушив остатки костра песком, он от души выругался.
Всё началось само собой, само собой и закончилось. И я строго решил для себя, что подобного больше не произойдёт. Держать дистанцию и извлекать свою выгоду, вот что я решил. Поддерживая разговор с Лидией, я думал, что это хорошая возможность узнать побольше о людях, с которыми мне предстоит совершить относительно долгий путь. Думал… Да кого я обманываю?! Чёрт, ну не время сейчас крутить интрижки! Даже если и можно было бы устроить одно приключение на двоих, как сказала она, то сейчас слишком сыро для откровений. Несмотря на все мои аферы, я бы ни за что не стал начинать новую жизнь с вранья. Тем более, что в данной ситуации мне даже неизвестна судьба Грина, как и неизвестно то, насколько усиленно меня ищет полиция.
За час до рассвета дождь закончился, промочив насквозь сухую землю. Но это было ненадолго – с первыми лучами не будет и следа от живительной влаги.
А вот и рассвет, и наши проводники уже вовсю нас тормошат – нервный Джамбо и рассеянный Кахатуя, которые как-то уж слишком суетились. Хотя может это было их обычное состояние. Эта суета передалась и на всю группу, и нас заставили спозаранку заниматься делами.
Помогая снаряжать машину, я не забывал поглядывать за остальными. Дионис выглядел немного лучше, чем вчера, но из его рук всё непрестанно валилось, только с третьей попытки он смог развести костёр. Дамы столпились подобно цесаркам и на скорую руку пытались состряпать что-нибудь на завтрак, но ничего путного из местных плодов у них не получалось – в чане всё горело, дымило, и в конечном счёте на вкус и вид вызывало горечь и отвращение. Джамбо рявкнул на них, попутно показав мастер-класс: неказистый длинный зелёный плод, походивший на банан, он изрезал на лету перочинным ножиком и как следует прожарил в сухом чане. После быстро взболтнул какую-то заранее заготовленную смесь, залил её сверху, и через минуту снял этот котлован с огня. Может, выглядело это блюдо и странно, но было вполне съедобным – чем-то средним между омлетом и фруктовым мармеладом.