К началу войны Вася уже был настоящим, подготовленным солдатом, привычным к любым тяготам и лишениям военного положения. Служил он пулемётчиком в пехотном батальоне, который с первых дней Великой Отечественной войны в составе частей советской армии держал крымскую оборону. Для перевозки пулемёта с места на место тогда использовали обычных лошадей, впряжённых в телегу, и Василию было поручено следить как за лошадью, так и за телегой и своим пулемётом.
Героический Севастополь, ощерившись против ненавистного врага башенными артиллерийскими установками, снятыми с действующих и потопленных кораблей, превратился тогда в грозную, неприступную крепость, которую с наскока гитлеровцы взять не смогли. Немцы ужасно злились, желая сломить прекрасный Севастополь во что бы то ни стало, и поэтому стягивали сюда все силы для того, чтобы сосредоточить их для решительного броска на этот независимый крымский рубеж. Жители непокорённого города воодушевлённо сражались, не собираясь сдаваться на милость врагу, засев в городском подземелье Инкерманских штолен, и оттуда решительно и грамотно держали оборону под руководством уцелевших в боях севастопольских военных командиров.