Я сижу у себя в гостиной. Единственный источник света – старая лампочка под потолком, от которой всё помещение выглядит будто выцветшим, мёртвым. В остальных комнатах – полная темнота, будто дом отрезан от мира. Я привязан к стулу – крепко, не по-детски. Толстая верёвка впивается в запястья, плечи затекают, грудная клетка словно сдавлена, каждая попытка пошевелиться отзывается болью.
Поднимаю голову. Вокруг никого. Тишина нависает вязкой пеленой, и только моё тяжёлое дыхание нарушает её. Я прислушиваюсь – пытаюсь определить, один ли я, пытаюсь уловить малейший шорох. Не знаю, сколько времени я пробыл без сознания, но по ощущениям – ночь уже далеко за полночь. В этот момент меня прошивает холодной мыслью: я так и не успел нажать кнопку “отправить”. Моё сообщение с поздравлением до Ренесмы не дошло. И теперь, кто знает – дойдёт ли вообще.
Из-за спины раздаётся голос. Холодный, грубый, без намёка на сочувствие:
– Ну вот и твоё время пришло, Кейко, – слышится с насмешкой.
Я всё ещё не вижу говорящего, но чувствую, как он подходит ближе. Верёвка на запястьях внезапно затягивается сильнее, и я сдерживаю крик, морщась от боли. Сухой, механический хруст каната о дерево кажется громче, чем шаги.
Из тени выходит Дарт. Он стоит, скрестив руки, с самодовольной ухмылкой на лице – той самой, что я помню ещё с забегаловки, когда он “побеждал” Ренесми, не потому что был прав, а потому что брал силой то, что хотел.
Через минуту в комнату, будто на прогулке, заходит Рой. Он держит в одной руке бутерброд, в другой – бокал. По тёплому, горьковатому аромату я узнаю кофе. Он делает глоток и оценивающе смотрит на меня, будто на экспонат в музее.
– Ты не сильно скучал? – спрашивает он, усмехаясь и садится напротив.
Комната больше не кажется моей. Всё, что было домом – теперь сцена. А я, кажется, в ней – не главный герой.
И вот теперь всё только начинается.
Я удерживаю злой, сверлящий взгляд, впиваясь глазами в Дарта. Он встречает его с презрительной ухмылкой, приподнимает штанины, будто собирается на пикник, и, присев на пятки прямо передо мной, хватает руками мои скулы. Его пальцы вгрызаются в лицо – он резко отшвыривает мою голову в сторону, сквозь зубы выдыхая:
– Сука!
Затем он достаёт из кармана… мой телефон.
Я мгновенно понимаю, чего он добивается. Он поднимает глаза, выжидая, чтобы я сам продиктовал ему пин-код. Но я молчу. Напрягаю челюсть, сжимаю зубы так, что в висках стучит кровь. Он снова медленно подаётся вперёд – и без предупреждения наносит удар мне в живот. Воздух вылетает из лёгких, боль сминает грудную клетку, я морщусь, но молчу.