– Знаю, – буркнул он. – Но, говорить, нельзя!
– Да, что нельзя? – Кира заходила по каюте туда-сюда. – Да вся Кассия шепчет по углам одно и то же: Нахимовы полетели спасать украденных родных!
Свету тут же кольнула зависть.
– А тебе, что, не хотелось, чтоб его мама и папа спасли наших людей? – воскликнула она.
Кира остолбенела. На секунду в каюте повисла гробовая тишина.
– Не смей так говорить!
– А вот и смею! Я – старшая!
Кира залилась румянцем:
– Вы не понимаете? Вся Кассия знает о секретном задании. А значит скоро узнает и враг.
– Мы победили! – Свету распёрло от гордости. – Наш флот в любой момент возьмёт Единство! Любую планету в три дня! Да, да… За три дня порвём их столицу!
Кира видела, как сестра от раздражения несёт чушь. Светины бравурные крики слишком походили на самые безумные идеи от телеведущих. И эти идеи стояли у Киры комом, уж кому как не ей было знать о силе флота Единства. Понимая, что разговор бессмысленен, Кира направилась к выходу:
– Мне очень жаль, – сказала она напоследок.
– Что тебе жаль? – сестра, не унимаясь, ткнула пальцем. – Что ты бросила заложников ради своей железки? В то время, когда мне нужна была помощь на грузовике?
Кира остолбенела.
– Это была ошибка, и я её исправила.
Света строго заметила:
– Ха, исправила! А мы могли погибнуть.
Кира вышла не ответив. Слова Светы достигли цели, по щекам покатились слезы. Кира любила сестру – после гибели родителей они остались вдвоём на целом свете. Но с каждым днём между ними росла пропасть. Исчерпав силы в борьбе с сестриным нравом, Кира всё чаще улетала с Кассии. Чем дольше – тем дальше.
Искать успокоения ей помогали задания командора. Петров назначил Киру почтовым егерем – военной должностью, предполагавшей доставку секретных документов. Решение было логичным: кто, как не лихой истребитель Буцефал, способный уйти от любой погони, лучше подходил для перевозки важных посылок? Эта работа позволяла Кире бороздить пространство от дуги Ориона до облака Андромеды, забывая о семейных раздорах.
Пользуясь служебным положением, Кира узнала о секретном задании Нахимовых. Сержант, вручивший ей конверт, проболтался… Хотя болтуном не был. Просто он, как и все кассианцы, верил в спасение и надеялся на Нахимовых.
Кассия тайно лелеяла мечту – вернуть родных! Сказать легко – сделать почти невозможно. В бескрайних просторах глубокого космоса, среди миллионов километров пустоты, найти базу адмиральши было сложнее, чем отыскать затерявшуюся микрошестерёнку в огромном ангаре.