– Фу, как скучно, – сделав вид, что зевает, Синди прикрыла рот ладошкой, – и что, никто ни к кому даже не приставал? Я-то думала, у тебя будет уважительная причина для опоздания, но ты не оправдала ожидания.
Я нашла подушку на диване и запульнула в подругу, но она увернулась и начала смеяться.
– Да, проходи, чувствуй себя, как дома. У нас есть в запасе пара часов перед работой, а потом Брендон за нами заедет.
Она прошла на кухню, я следом за ней. Усевшись за небольшую барную стойку, я сложила на ней руки, и ожидающе посмотрела на подругу. Все ее напускное веселье тут же улетучилось.
– Что будешь пить? – блондинка начала неловко копошиться по шкафам, будто что-то ища. Упаковка с чаем стояла прямо перед ней, но Синди не прекращала поиски. Понаблюдав за ней некоторое время, я не выдержала:
– Синди, не тяни уже. Я готова к любой правде. Вряд ли ты меня еще чем-то удивишь.
Она сразу прервалась, и повернулась ко мне. Взяв графин с водой возле меня, она налила воду в стакан и, поставив его передо мной, встала напротив.
– Видишь ли, я даже не знаю, как преподнести тебе это, Эмили. Ты сейчас можешь подумать, что я ненормальная. Обещай, что постараешься воспринять новости более-менее адекватно, и выслушать меня.
– Обещаю. Я готова ко всему.
Она издала короткий смешок и неверяще посмотрела на меня:
– Поверь, ты не знаешь, о чем говоришь.
– И все же, я должна узнать правду, какой бы она ни была, – в ожидании ответа я немного подалась вперед.
Синди сделала глубокий вдох и сказала:
– Ты охотница, Эмили. Охотница на монстров.
Я не сдержалась и издала смешок:
– Прости, кто я?
Синди села напротив, и отпив воду из стакана, ответила:
– Видишь ли, все эти монстры из фильмов и книг, они реальны, и они живут в нашем мире. А такие, как ты, охотятся на них, убивают.
Я смотрела на нее широко распахнутыми глазами и не могла осознать того, что она мне говорила.
– Я понимаю, что в это тяжело поверить, но это важно, Эмили. Они могут быть где угодно, и напасть в любое время. Всегда нужно быть наготове.
– А ты? Ты видела их? Хотя бы одного? – спросила я.
– Да. Один раз. Так я узнала, кто ты. Мы шли вечером из кино, и на нас напал один в подворотне. Все произошло слишком быстро, и вот он уже мертвый валяется у меня под ногами, а ты стираешь кровь с меча.
– С меча? – мои глаза, казалось, стали еще шире, до невозможности.