– Сирена! – прерывисто и хрипло прокричала Рашель.
– Я в порядке.
– У тебя кровь… – едва не уйдя под воду, она махнула рукой. Плавала она неважно, особенно под весом одежды.
– Это царапина.
Она избавилась от тянущей ее вниз куртки и ботинок, и я последовала ее примеру.
– Что это было?!
– Мутант. Нам нужно плыть к берегу.
– Но это же нереально! – она схватилась за меня, мешая держаться на поверхности, и, если это продолжится, она нас утопит.
– Успокойся! – я крикнула гораздо резче, чем хотела, но это подействовало. – Сейчас нам нужно выбраться отсюда…
Я заметила черную тень, спустившуюся с облаков. Она стремительно приближалась, поджав к себе крылья.
– Поплыли! Поплыли! Поплыли!
Но я поняла, что нам не убежать, особенно в воде, поэтому почти приказала первую пришедшую идею:
– По моему сигналу, ныряй как можно глубже. Поняла?
Она неуверенно помотала головой, гребя руками вперед.
– Скажи, что поняла.
– Я поняла!
– Ныряй!
Я нырнула секундой позже и почувствовала, как водную гладь разрезали когти в нескольких сантиметрах от меня. Вскоре мы уже снова плыли в сторону раскинувшегося на берегу желтого парка. Я рассмотрела удаляющегося мутанта.
У нее были птичьи ноги с полосками зебры, черное тело, покрытое рваными перьями, будто она до этого побывала во многих драках, из спины торчали красные шипы, а к длинной лысой полосатой шее крепилась человеческая женская голова с клювом на лбу. Клочки черных волос развивались на ветру, но, когда она повернулась ко мне и вперилась разъехавшимися глазами и завизжала по-птичьи, я спешно отвернулась, жалея в очередной раз, что так хорошо слышу и страдаю от этого. Она была грифом и зеброй одновременно, а крылья с человеческими кистями делали ее похожей на дракона. На очень мерзкого и жуткого дракона.
Она зашла на новый круг, и я приготовилась отдать Рашель новый сигнал, но мне не хватило скорости нырнуть. Усталость уже близилась к изнеможению, и я плыла лишь на мысли, что нужно вытащить Рашель. Но, возможно, и этого мне не удастся сделать, ведь мутант выдрал меня из воды, вцепившись в хвост и плечо большими когтистыми лапами.
В панике я инстинктивно выхватила нож и не глядя резанула по лапе, державшей меня за плечо. Она снова протяжно заверещала, отчего мне заложило уши, но выпустила меня. Рашель казалось такой маленькой с моей высоты, но вода вновь встретила меня жесткими холодными объятиями.