Мужчина поймал меня за руку, испугавшись, что я упаду.
– Ой, простите. Здравствуйте…
Он ничего не ответил. Медленно отпустив мою руку он смотрел мне в лицо с таким удивлением, которого я ни у кого никогда не видела. На секунду мне показалось, что он сумасшедший. Хотя может это так и есть. Мужчина медленно поднял руку и прикоснулся к моим волосам. Он страха я слегка отшатнулась назад.
– Значит мне не показалось… Ты настоящая…
– Не поняла?..
– Ты кто такая? Что ты здесь делаешь?
– Приехала с друзьями по работе.
– Что за работа?
– Мы антропологи, приехали узнать про это племя что-нибудь.
На лице у мужчины заиграл страх. Он был очень странным, разговаривал тихо, медленно, с некими нотками сумасшествия и страха, будто он не верил, что разговаривает с человеком.
– Ээ… Я Агата. – неуверенно протянула ему руку я.
– Рэй…
– А что вы здесь делаете?
– Живу.
– Здесь?
– Да…
– Давно?
– Не помню… Кто вас сюда прислал?
– Наш руководитель. А вам зачем?
– Интересно просто… Мне нужно работать…
– Да, конечно, идите. Приятно было позна.. комиться…
Мужчина развернулся и ушёл, даже не дослушав меня. Странный он какой-то. Откуда он вообще здесь? Неужто родился тут… Ладно, как бы то ни было, это не моё дело. Хотя…
– Постойте! – побежала за ним я, и он с опаской развернулся. – Слушайте, а вы не могли бы мне помочь?
– С чем?
– Ну, мы же с группой пытаемся узнать про это племя побольше. Может вы мне что-нибудь расскажете или покажете? Вы же тут явно давно живёте, буду очень благодарна.
– И что ты хочешь узнать?
– Ну, желательно что-нибудь интересное, если можно. Если можете что-то показать, то у меня камера с собой есть… Но я не настаиваю, простите, если я как-то вас напрягаю…
– Нет, всё нормально. Могу кое-что показать. Вряд ли кто-то знает о такой традиции в племени. Пошли.
Мужчина был каким-то чересчур спокойным или даже равнодушным. Наверное, он уже достаточно тут прожил, чтобы сойти с ума или наплевать на всё…
Рэй вывел меня к реке. Мы спрятались в кустах и наблюдали за тем, как к берегу подплывает маленькая лодка с чернокожими мужчиной и женщиной из племени. Женщина лежала с перевязанными ногами и руками. Когда лодка подплыла, мужчина взял верёвку и потянул, а вслед за ней тянулось тело женщины, которая была вся в грязи.