Мысли о Лили проникали в самые глубины его сознания, растворяя остатки усталости и горечи. Он вспомнил ее глаза, полные доброты и понимания, голос, ласкающий слух и улыбку, способную растопить самый холодный лед. В ней он видел отражение всего, что ему так не хватало: искренности, заботы и веры в лучшее.
– Прикольная девчонка! – невольно вырвалось у Макса.
В этот момент в комнату тихо вошла Джесси.
– Сам с собой разговариваешь? – насмешливо спросила девочка.
Мальчик от неожиданного появления сестры вздрогнул всем телом.
– Тебе какое дело? – огрызнулся Макс, пытаясь скрыть смущение.
Джесси заметила, куда направлен взгляд брата – на дом, где жила Лили.
– Ааа, влюбился, – пропела она, заливаясь смехом.
– Чего? А ну, замолчи малявка. Мала еще, чтобы в мои дела лезть, – прорычал он, чувствуя, как краска заливает его щеки.
– Макс влюбился! Макс влюбился! – Джесси, словно заевшая пластинка, повторяла эту фразу, наслаждаясь замешательством брата.
– Достала! – рявкнул мальчик, раздосадованный, и, хлопнув дверью, направился на кухню, чтобы хоть как-то заглушить нарастающее волнение.
На кухне было тихо и пахло свежеприготовленным бифштексом с салатом. Но сейчас Макс не замечал ни запахов, ни звуков. Слова сестры эхом отдавались в голове, выбивая землю из-под ног. Влюбился? Неужели это правда? Он гнал от себя эту мысль, как назойливую муху, но она упорно возвращалась, все глубже пуская корни в его сознании.
С аппетитом умяв сочный бифштекс с легким салатом и осушив стакан апельсинового сока, он почувствовал, как сон мягко окутывает его. Родители, уютно расположились на диване в гостиной и погрузились в мир кино. Джесси, увлеченно играла со своими куклами, сидя прямо на полу. Ее драгоценный кукольный домик, аккуратно обустроенный мебелью и озаренный теплым светом, заботливо созданным папой, был целым миром для нее. Макс, с робкой надеждой, подошел к родителям, чтобы попросить разрешения на завтрашний поход в гости к Лили.
– Мам, пап, Лили пригласила меня завтра к ним на ужин, можно мне пойти?
– На ужин? Как неожиданно. Ну, хорошо, конечно, иди, – с улыбкой ответила мама. – Может я тогда завтра напеку шоколадных капкейков, ты им отнесешь?
– Мои любимые? Было бы здорово! – радостно воскликнул Макс. – Спасибо мам!
Мальчик крепко обнял родителей и нежно поцеловал их в щеки, переполненный благодарностью.