– Меня зовут… Икоса!
– О-о-ой! Больно! – Я растирал ушиб, едва сдерживая слёзы.
Если бы не этот дурацкий сон, меня наверняка разбудил бы хаос, творившийся во дворе. Петухи бились о стены курятника, выдирая перья, которые летели из-под дверей, корова ревела, козы блеяли в истерике, а отцовский жеребец бил задними копытами в калитку, лягая стены денника.
Я сидел на полу, обхватив голову, внутри которой кружились цифры, пока пересчитывал каждый предмет, который вижу. Я всегда так делал. Не знаю зачем.
Мне было уже целых пять, но я так и не понял людей. Зачем разогревать вчерашний блин, если он согреется во рту? Зачем пить молоко, если животные этого не делают? Зачем считать на палочках, если цифры валяются под ногами – бери, подбрасывай, складывай в новые миры.
Два удара копытами – две точки.
– Буква И.
Тире, точка, тире.
– К.
Три тире. Три точки. Точка-тире.
– О, С, А… получается ИКОСА…
То самое имя, которое орала мне в лицо девчонка с красной кожей, стиснутыми кулаками и чудовищной чёлкой, торчащей, как иглы ежа. Бровей не было – только пластырь, закрывающий половину лба.
– Икоса… – прошептал я, расшифровывая конно-копытную морзянку.
Всё, чего я хотел сейчас – чтобы мир перестал вращаться. Чтобы в висках перестало гудеть. Чтобы наступила тишина.
И – чёрт возьми! – нужно срочно отключить NFT-хлев, развёрнутый у нас во дворе! Не просто симулятор на экране, а полноценную цифровую ферму с объёмными животными: мы продавали токенизированное молоко и крипто-войлочные яйца. Половина человечества ведь уже перешла на цифровые желудки, работающие не на электричестве, а на… честности системы потребления.
Чтобы люди, удалившие желудки с пищеводами ради финансовой экономии и защиты окружающей среды, не чувствовали себя особенными (и не получали льгот по мнению прочих), они «обязаны» были покупать цифровую еду. Да, она дешевле. Да, это помощь остальным восемнадцати миллиардам «мясных». Но цифровые чипсы всё равно будут стоить меньше, чем цифровая парная говядина.
Хотя по сути – это просто код.
Код, который либо очищает механический желудок, либо засоряет его, вызывая «точно такие же» болезни, но с приставкой «И»: Пневматоз-И. Эрозия-И. Язва-И.
Кроме животных, все люди в доме тоже, как с ума посходили. Шаркали тапки бабули по дощатому полу, а магнитные укорители передвижения были отключены. Наверняка, дедушка опять встал посреди ночи по нужде и выключил напольные магниты. Не боялся, что папка ругаться начнет. Он ведь из-за них в долги залез, чтобы матери было проще по дому передвигаться и делать уборку.