Мы вышли из столовой на улицу и пошли вдоль главного корпуса академии к воротам.
– Ой, смотри. – Лекси дернула меня за рукав.
Возле доски объявлений перед парадным крыльцом стояла мисс Дейл и, держа в ладони горстку кнопок, прикалывала какие-то листы.
– Неужели списки тех, кого берут на практику? – Лекси потянула меня за собой.
Откуда-то показались и другие, и вскоре возле доски объявлений собралась дюжина студентов, и новые все прибывали.
Видя, что Лекси снова нервничает, я пошла с ней. Мы продрались к первому ряду и принялись искать ее фамилию. Выбрали человек сто, не меньше. Жаль, стояли они не по алфавиту.
– Бетси прошла, – заметила я.
– И Марко, – отозвалась Лекси со знакомым придыханием.
На последней строчке мы обе застыли.
– Это ошибка? – вырвалось у подруги.
Она повернула голову и посмотрела так, словно не узнавала меня. Я нахмурилась.
– Ничего не понимаю.
– Т-ты… – Лекси запнулась. – Ты же не подавала заявку!
– Не подавала, – подтвердила я и еще раз внимательно прошлась глазами по списку.
На последней строке красовалось «Одри Лайн», а вот имени Алексис Стоун нигде не было.
– Может, это еще не все, – предположила я и, заметив, что секретарь ректора вот-вот скроется в академии, побежала за ней. – Мисс Дейл, скажите, это полный список?
Девушка обернулась и кивнула.
– Все, кого выбрали архимаги.
– Но…
Мое сердце заколотилось, и пришлось хвататься за колонну, чтобы не упасть. Как это возможно? Я же не отправляла заявку. Архимаги включили меня сами? Но они ведь не знают, кто я такая. Может, ректор каким-то образом подсобил? Или мистер Коллинз? Нет, зачем ему…
Увидев понурую спину подруги, я подскочила к ней.
– Лекси, я правда ничего не понимаю.
Я попыталась взять ее за руку, но она увернулась. В ее глазах разлилось столько боли и разочарования, что я разом растеряла все слова.
– Лекси…
Подруга мотнула головой и, отвернувшись, убежала прочь. Я сползла вдоль колонны и, сев на свой чемодан, озадаченно подперла висок кулаком.
Что же это значит?