И тут – её шаги.
Лёгкие, чёткие.
Эйвери вошла в кухню. Волосы затянуты в хвост, чёрный топ, обтягивающие легинсы. В руках – бутылка и перчатки, висящие на пальце. Лицо собранное. Как будто не утро, а выход на ринг. Она набрала воду в бутылку и уже развернулась, чтобы уходить.
Я качнул головой:
– Кто-то сегодня получит по роже?
– Груша, – ответила она, не глядя.
– Ну ты, главное, аккуратнее. А то вдруг получишь сдачи.
Она повернулась. Подняла средний палец.
– Грейсон, иди нахуй.
– Уже бегу, только не бей меня.
Она ушла.
Тишина вернулась.
Райан допил кофе. Поставил кружку. Повернулся ко мне.
Смотрел не как обычно. Жёстче.
– Не шути про это.
– Про что именно?
– Про её зал. Про кикбоксинг. Это не просто спорт для неё. Это часть её системы выживания.
Я замер.
– Она не просто ходит бить грушу, Грей. Она так защищается, чтобы всегда быть готовой дать сдачи. Потому что раньше – не могла.
– Раньше?
– Партнёр-абьюзер. Старше на лет десять. Когда ей было девятнадцать. Мы тогда только с ней начали общаться в универе, я не понимал масштаб проблемы. Он её бил. Регулярно. Сломанное ребро, синяки, оторванный контакт с реальностью. Манипуляции, изоляция. Всё по классике.
Я моргнул.
Эта информация просто не вкладывалась в то, что я знал про неё.
Про Коллинз, которая держит ровную спину даже, когда на неё давит потолок.
– Ты серьёзно?.. – выдохнул я.
– Очень. Она не рассказывает никому. Ты уж точно – не тот, кому она даст эту историю в руки. И это нормально. Но я хочу, чтобы ты был в курсе.
Райан подошёл ближе.
– Я знаю, ты не хотел задеть. Но у тебя язык опережает мозг. Так что тормози, пока она сама не напомнила, почему ей пришлось учиться защищаться.
Райан смотрел на меня жёстко, но без злости.
– Я серьёзно. Сейчас она может вырубить любого. Не в переносном смысле.
Я фыркнул – машинально.
Он кивнул:
– Без шуток. Я видел, как она работает с тренером. Как бьёт. Это выглядит не просто мощно. Это выглядит, как “я прошла через ад и теперь ломаю всё, что шевелится”.
Он сделал паузу, потом добавил тише:
– Иногда кажется, что она и правда могла бы в одиночку отпиздить банду бандитов. Вот настолько серьёзно она это воспринимает.
– Я не знал, – тихо сказал я.
– Теперь знаешь.
Он положил руку мне на плечо.
Коротко. Жёстко.
– Так что просто не лезь в эту тему.
И вышел.
Я остался сидеть. Кофе стыл.