Это замечание вызвало недоумение у Крейга.
– О каком капитане идет речь? – поинтересовался он, чувствуя нарастающую тревогу внутри.
– Давным-давно, столетия назад, в наших водах правил грозный пират по прозвищу Чёрная Рука, – пояснил староста. – Человек коварный и беспощадный, однажды решил покорить весь мир. Но вскоре сам стал жертвой своего безумства и жадности. Когда его собственный экипаж взбунтовался, он попытался скрыться, спрятавшись на своем судне и уйдя под воду. Теперь душа капитана бродит здесь, продолжая творить зло и мучить живых.
Эта история вызвала дрожь у Крейга. Он понял, что деревня оказалась местом обитания духа капитана, который вот-вот вернется, чтобы завершить своё кровавое дело.
Вечером жители собрались на совет, решая, что делать дальше. Многие высказывались за принесение жертвы, надеясь таким образом умиротворить гнев покойника. Другие считали, что единственный путь спасения лежит через поиски старинного амулета, принадлежащего самому Чёрной Руке.
Однако некоторые сомневались, полагая, что любой, кто отправится искать артефакт, обречен на гибель. Именно тогда Крейг впервые услышал название одного из бывших членов экипажа капитана – Бенджамина Смита, ныне считающегося хранителем ключа к разрушению проклятия.
Знал ли этот человек правду о судьбе капитана? Было ли в нём зерно истины? Или всё это лишь сказки, созданные местными жителями, чтобы оправдать собственные страхи?
Решив выяснить правду самостоятельно, Крейг отправился исследовать окрестности бухты, собирая информацию обо всём, что могло привести его к решению загадки.
***
Проходили дни, превращавшиеся в недели. Постепенно Крейг обнаружил свидетельства пребывания экипажа погибшего корабля. Странные знаки, вырезанные на дереве, записи в дневниках и рассказы очевидцев начали складываться в единую картину.
Однажды вечером, стоя на вершине утеса, он увидел нечто необычное: вдали маячил тусклый красный огонь, мерцавший на горизонте. Этот знак показывал направление, куда следовало двигаться дальше.
Следуя интуиции, Крейг продолжил свое расследование, открывая потаённые уголки побережья и исследуя пещеры, скрывающие древние тайны. Чем больше он углублялся в исследования, тем яснее становилось понимание: именно он, случайно оказавшийся здесь, должен стать ключом к избавлению деревни от проклятия капитана.