Продолжать перечисление всех бед, что свалились на и без того болевшую голову Вельзевула, можно бесконечно. Одним словом, проблем у Князя Тьмы хватало, а потому невозможно описать всю степень его недовольства в тот момент, когда в уютный (опять же, по адским меркам) кабинет владыки Преисподней с выпученными глазами вбежал его взрослый сын Люцифер-старший, занимавший должность министра Адской обороны. Появление последнего никогда не сулило ничего хорошего, ведь значило только одно: на фронтах борьбы с силами Света тоже не все было гладко.
Война между Раем и Адом началась с самого Сотворения Мира и продолжалась по сей день. Явным преимуществом не обладала ни та, ни другая сторона. Армии ангелов и демонов ограничивались малыми победами, еще ни разу не повлекшими за собой хоть сколько-нибудь серьезного смещения пограничной линии между Раем и Адом. Согласно древнейшему пророчеству, победу в вечной войне одержало бы то царство, что обратит себе во служение больше человеческих душ. Это, на первый взгляд, легко выполнимое условие разбивалось о беспрекословно работавшую систему равновесия, придуманную Творцом еще на заре Человечества. А заключалась эта система в том, что стоило только в мире появиться праведному и богобоязненному Авелю, ему в противовес тут же вставал завистливый и алчный Каин. Так и продолжалось по сей день, но уже в куда больших масштабах: стоило одной тысяче встать на путь истинный, другая тысяча в тот же миг с этого пути сворачивала, утопая во грехе.
– Отец, у меня срочная депеша! – завизжал противным гнусавым голосом Люцифер-старший. – Ты не поверишь! Я, когда узнал…
– Да тише ты! – взревел Вельзевул, заставив стены кабинета содрогнуться. – И так голова болит, так еще ты орать вздумал… И сколько раз тебе говорить, чтобы ты не называл меня отцом на работе? Я – твой непосредственный начальник, и не более того. Хочешь, чтобы по всей Преисподней пошли слухи, что в Администрацию Президента по блату набирают? У нас тут, вообще-то, демократия!
Люцифер тут же замолчал и рухнул на колени прямо перед рабочим столом отца, понуро опустив взгляд.
«Дело в том, что…», – залепетал он.
– Молчать! Не надо мне ничего объяснять. Просто отдай депешу.
Люцифер протянул Князю Тьмы обгоревший по краям лист бумаги, испещренный кроваво-красными демоническими рунами. Вельзевул вырвал его из рук сына и бросил в скопившуюся на углу стола кипу таких же депеш, после чего недоуменно взглянул на министра, так и стоявшего на коленях.