Теперь перед Лораном стояла новая задача: выяснить, куда делась книга и кому могло понадобиться такое знание. Ведь власть и сила привлекают внимание тех, кто жаждет власти и могущества любой ценой. И однажды наступит день, когда придётся противостоять этому выбору самому…
И хотя впереди ждало много трудностей, Лоран понимал одно: несмотря ни на что, он обязан преодолеть преграды и выжить в этом новом, жестоком мире магии и интриг. Ведь именно здесь началась его история, история будущего магистра.
Шёл месяц спокойствия и занятий в стенах академии Стикс. Лоран освоился среди сокурсников, научившись держаться уверенно и осторожно. Новые друзья появились почти мгновенно, особенно крепкая связь возникла между ним и Этаном, оба понимали друг друга с полуслова. Вместе они проходили ежедневные тренировки, состязались в мастерстве заклинаний и исследовали глубины древней библиотеки.
Но спустя некоторое время начались странности. Однажды ночью Лоран проснулся от ощущения чьего-то присутствия в комнате. Глаза привыкли к темноте, и он увидел неясную фигуру в углу комнаты. Человек стоял неподвижно, внимательно наблюдая за спящими студентами. Когда Лоран вскрикнул, фигура исчезла бесследно.
Утром он рассказал о происшествии Этану, однако реакция товарища оказалась прохладной.
– Видишь призраков? Может, устал слишком сильно, – предположил Этан, пожимая плечами.
Ничем другим объяснить видение Лоран не смог. Следующие ночи стали беспокойными. Чужая энергия проникала в сознание, вызывая кошмарные видения и ощущение тревоги. Всё чаще мелькали тени, будто прячущиеся за спиной невидимых наблюдателей.
Наконец, решение пришло случайно. Во время очередной прогулки по саду академии Лоран натолкнулся на профессора Селесту, сидящую на скамье и задумчиво глядевшую вдаль.
– Вас тревожат странные явления, верно? – спросила она неожиданно.
– Да, профессор, кажется, меня кто-то следит… или преследует.
Она вздохнула глубоко, оценивающе взглянув на студента.
– Давно подозревала, что события прошлого вновь пробудятся. Но теперь ясно стало гораздо больше. Ты знаешь историю своей семьи?
Вопрос застал Лорана врасплох. Нет, родители никогда не рассказывали ничего необычного о своём происхождении. Только иногда мать вспоминала, как отец любил читать старинные книги о магии и алхимии.