Мария почувствовала, как её сердце пропустило удар. За пятнадцать лет службы в космическом флоте она повидала многое, но ничего подобного этому.
– Ян, – её голос был удивительно спокоен, – свяжись с Земным Центром. Нам нужно вызвать специалиста по психологическим аномалиям.
– Думаете, это массовая галлюцинация? – спросил Ян, не отрывая взгляда от того места, где только что была фигура.
– Я думаю, что нам нужен лейтенант Артём Сергеев, – ответила Мария. – Если кто-то и способен разобраться в этом кошмаре, то только он.
– Сергеев? Тот самый детектив-психолог, который расследовал происшествие на "Каллисто"? – уточнила Нури.
– Именно он, – кивнула Мария. – А пока нам нужно найти доктора Серова… или то, что от него осталось.
Они вышли из лаборатории, направляясь к техническому туннелю Z-12. По пути Мария не могла отделаться от ощущения, что за ними наблюдают. Словно сама станция, привычная и надёжная, внезапно стала чужой и враждебной.
Туннель Z-12 находился в старой части станции. Узкий коридор с переплетением труб и кабелей вдоль стен уходил в полутьму. Системы освещения здесь работали с перебоями, и каждые несколько метров свет то становился ярче, то тускнел до едва различимого сумрака.
– Доктор Серов! – крикнула Мария, когда они вошли в туннель. Её голос эхом отразился от металлических стен.
Никакого ответа, только далёкое гудение вентиляционной системы.
– Разделимся? – предложил Ян.
– Нет, – отрезала Мария. – Держимся вместе. Что бы здесь ни происходило, я не хочу рисковать.
Они медленно продвигались вглубь туннеля. Температура заметно падала – их дыхание начало образовывать облачка пара перед лицами.
– Здесь не должно быть так холодно, – заметила Нури, обхватывая себя руками. – Система климат-контроля работает нормально, я проверяла.
Свет впереди замигал сильнее, и на мгновение погас совсем. Когда он снова зажёгся, в дальнем конце туннеля они увидели фигуру человека.
– Доктор Серов? – позвала Мария, делая шаг вперёд.
Фигура не двигалась. Это был высокий мужчина в лабораторном халате, стоявший спиной к ним.
– Павел Андреевич, – Мария сделала ещё один шаг. – Мы ищем вас уже несколько часов. Что вы здесь делаете?
Человек медленно повернулся. Это действительно был доктор Серов – седеющие волосы, очки в тонкой оправе, аккуратная бородка. Но его глаза… его глаза были абсолютно чёрными, без белков и зрачков, словно две бездонные ямы на человеческом лице.