й горной поверхности. Внезапно в скале показалось большое отверстие, куда Диомида отнесло течение. Он упал в пещеру – тут оказалось не так глубоко, поток понёс его дальше по реке внутри горы. Диомид пытался всплывать, но чем дальше, тем
уже становился туннель. Потом вход в пещеру доверху наполнился водой. Парень сделал свой последний вдох, о коем помнил в сознании, попробовал подольше продержаться без воздуха, но в конце концов у него случился обморок.
↓↓↓
Диомид проснулся, лёжа на мели горной реки. Он присел и откашлялся солёною водою. Далее Диомид осмотрел местность. Он был в лоне горной пещеры. Место, куда его вынесло, было берегом, слегка покрытым водою, подземной реки. Водопад тёк из дыры сверху. Тут оказалось очень красиво и просторно. Камни складывались в причудливые формы, а сами недра пещеры освещал голубоватый свет с потолка. Сверху было небольшое отверстие, помимо того, из коего текла вода, а потому в катакомбах не было темно. Правда, отверстие оказалось слишком уж высоко: в сорока двух аршинах8 над головой. Хотя общая высота водопада, с коего упал Диомид, была ещё больше – восемьдесят пять аршин9. Похоже, по этой пещере вода мягко спустила парня через горные каналы, как по водной горке. Диомид попытался встать – тут же он ойкнул и понял, что ему больно опираться на правую стопу. Парень повредил её. Всё же вода сбросила Диомида не слишком нежно. Он подумал, что умрёт в этой пещере медленной смертью.
Вдруг Диомид вспомнил, что у него была с собою сумка. Парень поглядел вниз и понял, что она ещё на нём. А там как раз была аптечка. Правда, пока бинты были мокрыми. Помимо медицинских принадлежностей, в сумке находились фляга с водою, сигары, огниво и размякшая буханка хлеба, та самая, коей Диомид кормил злополучных чаек. Из бесполезного – кошелёк с деньгами… Далее молодец стал кликать на помощь, но никто, естественно, его не услышал: из-за шума водопада сверху невозможно различить никакие крики снизу. Значит, нужно помогать самому себе сам. Диомид сделал небольшой глоток из фляги и стал думать, что делать дальше.
3
Первым делом Диомид решил позвать на помощь в отверстие сверху, из коего тёк водопад. Парень закричал. Он кликал очень долго (где-то час), пока у него не начал хрипнуть глас10. Тогда Диомид понял, что никто сверху его не услышит. "Видимо, это из-за шума водопада, – подумал он, – но меня, должно быть, уже ищет Злата. А раз так, то наверняка найдёт. Мне остаётся лишь немного подождать".