С каждой сменой образа Эллея чувствовала, как холодная рука страха сжимает её сердце. Она не могла понять, что происходит, но чувствовала, что зеркало словно раскрывает её самые глубокие переживания. И вот, перед её глазами возникло ещё одно отражение – она стояла на краю обрыва, смотря в пустоту. Тёмные силы, которые она ощущала с самого начала своего пути, окружали её. Это было то самое ощущение, когда кажется, что ты вот-вот исчезнешь.
– Что это за образы? – спросила Эллея, её голос дрожал от волнения.
– Это ты, Эллея, – тихо ответила Николита. – Твои страхи, твои сомнения. Ты можешь пытаться их игнорировать, но они всегда рядом. И именно с ними тебе предстоит бороться.
Эллея шагнула назад, её сердце колотилось в груди, и она почувствовала, как колени подламываются от напряжения. Её глаза не могли оторваться от зеркала, и она не могла понять, как ей быть, что делать. Внезапно её взгляд остановился на собственном отражении, где она вновь была на краю обрыва, но теперь, вместо страха, в её глазах появился огонь – решимость. Она поняла, что это её сила. Сила, которая давно была в ней, но она не могла её раскрыть.
– Тётя, я… я понимаю, – прошептала она. – Это не просто страх. Это… моя сила. Она всегда была во мне.
Николита, стоя за её спиной, тихо усмехнулась.
– Ты всё ближе, Эллея. Но теперь ты должна понять, как с этим жить. Ведь магия – это не только защита от внешнего, но и умение справляться с тем, что внутри тебя.
Эллея почувствовала, как в её груди начинает пульсировать что-то тёплое, как будто открылся скрытый источник энергии. Её тело наполнилось силой, которая была не чужда ей, а именно её собственной. Она закрыла глаза, сосредоточив внимание на внутреннем ощущении, и вдруг почувствовала, как этот поток силы охватывает её целиком.
– Ты готова, – сказала Николита, смотря на неё с одобрением. – Теперь ты можешь идти дальше.
Эллея открыла глаза, и зеркало вновь отразило её обычное лицо. Она почувствовала, что ей стало легче, как будто сама комната отступила, и с каждым шагом её уверенность только росла. Она повернулась к тёте.
– Что дальше? Что мне нужно делать?
Николита улыбнулась загадочной улыбкой.
– Ты должна научиться управлять этой силой. Но для этого тебе нужно будет больше, чем просто слова заклинаний. Ты должна понять, как действовать, когда силы внутри тебя и вокруг тебя начнут действовать против тебя.