Когда Гренекс подошел ко мне и приобнял за плечи, я с трудом сдержала рвотный позыв. И дело было не в эффекте зелья, а в искреннем отвращении и нежелании иметь с этим слизняком что-либо общее.
– Простите, что так надолго вас оставил, – сказал травник. – К счастью, моя подопечная отлично знакома с зельем. Видите ли, Мод моя протеже. Она мне помогала в работе. Взамен, конечно, я планирую ее указать как одного из участников исследования.
Гренекс опасливо улыбнулся, косясь на мастера Йермона. Тот молча слушал, положив руки на трость и тяжело на нее опираясь. Взгляд из-под кустистых бровей был направлен вдаль.
Предательство учителя разъедало меня изнутри, причиняя боль. Я чувствовала, как сердце горит и растворяется в обиде, словно в кислоте. Мне стоило немалых сил собраться и не проронить ни слова.
Мастер Йермон позволял Гренексу украсть мою работу, возможно, самую важную и серьезную в жизни, мой опус магнум. Но это лишь потому, что я лишилась титула и положения. Разве может никто, обычная травница, даже не получившая диплом академии, представлять лавку? Конечно, Гренекс годился на эту роль куда лучше. Его не стыдно и королеве показать.
Лицо горело. Я знала, что у меня на щеках и на шее уже пошли красные пятна от ярости. Их легко будет списать на действие огнецвета.
– Ваша протеже, – повторил дракон, глядя на меня в упор. – А почему леди Дезран будет указана как участница, а не как полноценный помощник и исследователь?
– Просто Мод Дезран, – поправил Гренекс. – У нее нет титула. Наша Мод простолюдинка.
Он расплылся в неприятной улыбке, от которой меня бросило в жар. Казалось, я готова взорваться от ярости. Но внешне все было в порядке. По крайней мере, мне так казалось. Чтобы поддержать нелепое оправдание травника, которым он, по сути, ушел от ответа на вопрос, я попыталась тоже улыбнуться. Словно мое происхождение было какой-то шуткой…
Моя улыбка больше походила на оскал. Гренекс отшатнулся, наконец убрав руки с плеч. Хотя я не уверена, что травник испугался именно меня, ведь темноволосый дракон тоже буравил его взглядом.
– Рид, – окликнул брюнета другой. – Может, стоит пообщаться с леди Дезран и господином Гренексом наедине, как думаешь?
Рид провел рукой по коротким волосам, явно размышляя над ответом. А Гренекс, убежденный, что с двумя мужчинами он точно сможет договориться, улыбнулся и повторил: