– А что у тебя там, татуировка? – Гарольд протянул ко мне свои круглые ладони, но я отшатнулась.
– Не твое дело.
Его лицо исказилось от гнева.
– Нет, крошка, все, что тебя касается, – мое дело, – процедил он. – Твоя семья должна нам много денег.
– Должна твоему отцу, – поправила я. – Ты же пока ни монеты не заработал.
– Рано или поздно я унаследую все, что принадлежит ему. Так что не зарывайся.
Разговор никак не клеился. Я заметила, что на нас поглядывали другие студенты. Конечно, не каждый день видели меня с так называемым женихом, да еще и с букетом в руках. Признаться, было жаль, что такие красивые и вкусно пахнущие цветы принес именно он.
– Давай попробуем договориться? – предприняла я последнюю попытку.
Гарольд кивнул.
– Пройдемся, и я тебя выслушаю.
Мы пошли по дорожке в сторону фонтана, где тогда с ребятами отмечали победу во втором испытании. Я по-прежнему несла букет в руках, и он казался тяжелым, словно из свинца.
– Гарольд, я не хочу, чтобы мы всю жизнь ненавидели друг друга, – начала я.
– Где ненависть, крошка, там и страсть, – заявил он и хихикнул.
– Я уточню у ректора полную сумму, которую твой отец перевел, – продолжила я. – И буду выплачивать понемногу каждый месяц. Не знаю, сколько на это уйдет времени, все зависит от того, какую я найду работу, но постараюсь погасить долг как можно скорее.
Гарольд не то усмехнулся, не то фыркнул.
– Думаешь, отец поступил так ради денег? Ты столько раз отказывала мне, но я оказался прав – ты все равно будешь моей. В тебе сейчас говорят упрямство и дух противоречия, но в итоге ты поймешь, что это к лучшему. Я гораздо надежнее, чем эти дворянчики, на которых ты каждый день смотришь. Никто из них на тебе не женится.
Я остановилась. Нет, мы с ним определенно говорили на разных языках.
– Мы не договоримся? – спросила я устало. – Может, лучше связаться с твоим отцом напрямую?
– Видишь ли, Одри. – Гарольд приосанился. – Это старая как мир история. Женщина убегает, а мужчина догоняет. А потом эта же женщина стонет в объятьях своего завоевателя. – Он окинул меня сальным взглядом, и я поежилась. – Не об этом ли половина любовных романов?
Я качнула головой.
– Ты не герой любовного романа.
– Потому что недостаточно красив? – Он снова усмехнулся. – В темноте, крошка, ты и не заметишь. А потом так привыкнешь получать удовольствие, что уже никуда не денешься.