Башир решил.
И он не привык отказываться от своего.
***
После того разговора с Аминой я была, как на иголках. Сердце билось в груди так громко, что казалось, его могли услышать все. Мне хотелось сказать ей, чтобы она бежала, чтобы спасалась, но я знала, что это бесполезно. Она уже сделала свой выбор.
Но я не знала, что после этого последует удар, которого я совсем не ждала.
Я услышала разговор случайно.
Дом был большой, но я давно знала, где можно спрятаться, чтобы услышать то, что мне слышать было не положено. Так я и оказалась у двери кабинета, где отец и братья говорили о свадьбе Башира.
– Хорошая девушка, – сказал отец. – Красивая, покорная. Башир её уже выбрал?
– Да, – кивнул кто-то из братьев. – Уже договорились с её семьёй. Всё будет по традициям.
– Хорошо, – отец шумно выдохнул. – Раз в дом войдёт невестка, пора и Софию выдать.
Меня словно ударили в грудь.
Я прижалась к стене, дыхание перехватило.
– Зачем тянуть? – продолжил отец. – Ей уже пора. Нечего в доме молодой девушке делать, незачем болтаться под ногами.
– Она ещё молода, – осторожно вставил кто-то из братьев.
– Тем лучше! – отрезал отец. – Девушка в доме – проблема. Она уже взрослая. Сегодня-завтра начнутся разговоры, слухи. Пока она здесь, мы за неё в ответе. Пусть выходит замуж. Пусть будет чьей-то заботой.
Я сжала зубы, чувствуя, как в горле встал ком.
Я не была их заботой. Я не была их проблемой.
Я была их сестрой.
Но никого это не волновало.
– Кому отдашь? – спокойно спросил Башир.
Я зажмурилась.
Они говорили обо мне так, словно меня не существовало.
Будто я товар.
Будто у меня нет ни мнения, ни будущего, ни голоса.
– Найдём подходящего человека, – сказал отец. – Времени тянуть нет.
Я отшатнулась от двери, сердце бешено билось в груди.
Меня выдадут.
Меня продадут.
И я ничего не смогу с этим сделать!
***
Я знала, что они не будут тянуть.
После того разговора я не спала несколько ночей, ожидая, когда мне скажут, кого выбрали мне в мужья. Отец никогда не откладывал такие вещи. Если он принял решение, значит, вопрос был уже решён.
Но даже я не ожидала, насколько жестоким окажется его выбор.
В этот день я уже чувствовала тревогу в воздухе. Что-то было не так. Братья молчали за ужином, переглядывались, но ничего не говорили. Отец почти не смотрел в мою сторону, но я знала – это ненадолго.