– Если тебе так не терпится узнать, Дженна, то да, – сухо ответила Вивиан, стараясь не выдать раздражения. – Я работаю над материалом о махинациях в одном из городских клубов. Есть основания полагать, что там не только отмывают грязные деньги, но и творится нечто гораздо более… пикантное.
– Пикантное? Или, скорее, незаконное? – уточнил Дэш Уиттакер с напускной невинностью, которая, впрочем, никого не могла обмануть. Его глаза, цвета грозового неба, сверкнули недобрым огоньком.
– Это мне и предстоит выяснить, – спокойно ответила Вивиан, стараясь сохранить невозмутимость, хотя внутри все кипело от негодования.
– Клубе? – изогнула бровь Дженна, словно не веря своим ушам. – Неужели тебе действительно позволили писать о чем-то настолько… важном? Или ты просто очаровала мистера Грэма своим невинным видом?
– Довольно, леди, – вмешался Грэм, устало потерев переносицу. Головная боль, казалось, стала его постоянным спутником. – Харпер, надеюсь, у вас есть веские доказательства, а не просто досужие сплетни?
– Вполне достаточно, чтобы копнуть глубже, – ответила она, глядя прямо в глаза редактору. В ее взгляде читалась решимость, словно она готова была сразиться с целым миром ради правды.
Редактор какое-то время изучающе смотрел на нее, словно пытаясь разгадать, что скрывается за этой внешней хрупкостью, затем кивнул с неохотой.
– Хорошо, Харпер, продолжайте работать. Но будьте осторожны. И не стесняйтесь просить о помощи, если она вам понадобится. Уиттакер, – повернулся он к репортеру, вальяжно развалившемуся на соседнем столе, – вам что-нибудь известно об этом деле?
Дэш, лениво облокотившийся на столешницу, усмехнулся, словно кот, играющий с мышкой.
– Я был бы рад помочь, но мисс Харпер, как всегда, предпочитает держать свои находки в секрете. Боится конкуренции, наверное.
– И правильно делает, – буркнул Грэм, отворачиваясь. – Но лучше бы вам, Харпер, не совать свой нос, куда не следует. Этот город полон опасностей, о которых вы даже не подозреваете.
Вивиан кивнула, понимая, что редактор, несмотря на свою суровость, проявляет о ней некую заботу.
– Да, я уже веду переговоры с нужными людьми, – соврала Вивиан, прекрасно зная, что ее путь сегодня лежит вовсе не в роскошный клуб, а в злачное место, где за шелковыми занавесками скрывались темные тайны и порочные страсти.