По краям дороги вокруг сосен растут северно-западный мох и юго-восточный вереск, иногда попадаются лужайки-ягодники брусники, черники, земляники и, конечно же, нямники.
Птицы здесь всегда поют особенно красиво, как будто специально стараются сделать путешествие очень приятным.
Однако, несмотря на то что золотой песок выглядит очень красиво, в Волшебном лесу он ценится меньше, чем обыкновенный желтый песок, который можно увидеть в любой детской песочнице.
Происходит так потому, что золотой песок не подходит детям для строительства – куличи из него всегда рассыпаются.
Но главная причина слабого интереса к золотому песку в том, что все жители сказочного леса знают важную примету: «Даже если идти по дороге из золотого песка всю жизнь, в конце пути невозможно взять с собой ни единой песчинки».
Одна опасность всегда подстерегает путников, отправившихся по великолепной дороге из золотого песка, – можно утонуть в золоте.
Любого, кто забывал о цели своего путешествия, золотой песок начинал затягивать, ноги вязли, идти больше не получалось, а потом и вовсе был риск сгинуть в зыбучем песке.
Поговаривали, что пропавших без вести на хитрой дороге было немало.
* * *
«Берегите лес! Свалка мусора вдоль дороги запрещена», – было написано на табличке, которая висела на той сосне, что стояла у начала дороги.
Хурюк решил первым ступить на золотой песок. Как только он сделал шаг, впереди появилась девочка в изумрудном платье, с золотой косой и серебряным бантом.
– Здравствуй! – почти хором сказали ей друзья.
– Здравствуйте, путники, меня зовут Алиса-ведунья. Я помогаю вставшим на дорогу из золотого песка находить лучший маршрут к своей цели.
– А разве эта дорога не начинается и не заканчивается всегда в одном и том же месте? – удивился Глебос.
– Нет, – ответила Алиса, – у всех путников разная дорога. Все зависит от той цели, которую они преследуют. Поэтому начинается и заканчивается дорога всегда в разных местах. Вы куда путь держите?
– Не побоюсь сказать, они ищут того, кто расскажет им, кто они такие, – показывая на Хурюка и Зика, ответил заяц-бубенец.