тихо хрустит снег под ногами, звуча в такт с чирканьем плохо работающей зажигалки.
зажглась, спасибо. подкуриваю сигарету и останавливаюсь около подъезда. так хорошо знакомые надписи "memch" и "Лера плинтус" выглядят слишком доброжелательно, что не хочется идти дальше. последняя затяжка, отдающая прожжённым фильтром, и мне пора.
ледяными, дрожащими пальцами набираю номер на домофоне.
– Кто?
– я – ответ вырвался сам собой.
громкое пиликанье двери.
ну что ж, первая часть прошла без сюрпризов, осталась вторая. самая сложная.
выдох.
нажимаю на ручку двери и заглядываю внутрь.
– Привет, дорогая!, – подбегает ко мне, улыбаясь во все зубы. как бы я не любила её, вся процедура приветствия на больших семейных праздниках – не для меня. особенно, когда праздник, казалось бы, не особо то семейный. с каких это пор, человек, которого в один момент сестра приводит в дом, назвав своим мужем, становится твоей семьёй тоже?
– привет, – улыбаюсь в ответ я. целуем друг друга в щеки, а после, протягиваю ей подарочный пакет (самый дешёвый из всех, что смогла найти), – это вам, – и когда это я начала обращаться к ней и ему в одном роде?
– спасибо, не стоило, учитывая твою ситуацию… – открывает пакет, – ого, две бутылки "алазанской долины", неожиданно, – вполне ожидаемо, я приношу это вино на общие праздники уже не в первый раз.
подходит он. не то чтобы я к нему как-то плохо относилась, нет, он вполне себе классный парень. симпатичный, стабильный, но вся ложь, сквозящая в их улыбках, касаниях и действиях, просто сводит меня с ума.
– Ого, кто пришёл! Приветик, как жизнь, как дела? Выглядишь как-то… Побито, что ли, – перед тем, как я вышла, была уверена, что нахожусь на пике своей красоты.
– привет, во-первых, с днём рождения, уже совсем взрослый стал, – щёлкаю его по носу, – а во-вторых, я в порядке.
он улыбается, смущённо потирая нос.
– Спасибо большое, правда, рад, что ты решила заглянуть. Я уже рассказывал какую статью недавно прочитал в журнале? Именно в этот день на планету надвигается…
– Милый, она не успела ботинки снять, ты ей уже про планеты свои. Пойдём, поможешь мне со стульями, – извиняюще улыбается и уводит парня в дальнюю комнату.
а это только начало.
наконец, закончив с верхней одеждой, плетусь в гостиную, морально готовясь к встрече с остальными членами семьи. опять же, не то, чтобы у нас с ними плохие отношения, всё не так ужасно, как могло бы быть. просто одни и те же вопросы за столом, на протяжении времени с момента совершеннолетия, начинают утомлять. тем более, когда ты не можешь ответить на них абсолютно честно.